Liane the Wayfarer ) — научно-фантастический рассказ американского писателя Джека Вэнса , четвертый в его серии «Умирающая Земля ». Впервые он появился в декабрьском номере журнала Worlds Beyond за 1950 год . Иногда он публикуется под альтернативным названием «Ткацкий станок тьмы». [1]
Тщеславный, самоуверенный, совершенно аморальный авантюрист, называющий себя Лиан Путник, путешествует по лесу, созерцая волшебное кольцо, которое он только что нашел. Кольцо позволяет ему спрятаться, растянув его в обруч и опустив на себя, перенося его в таинственный мир полной тьмы. Лиана встречает существо по имени Twk-Man, крошечных синих человечков, которые катаются на стрекозах и обмениваются сплетнями на небольшое количество предметов, таких как соль. Twk-Man рассказывает Лиане о красивой женщине, ведьме по имени Лит, которая живет поблизости.
Лиана отправляется в тростниковую хижину Лита и сразу же просит ее стать его любовницей. Лит, видя, что Лиана - «бандит-трубадур» с модной одеждой и красивой внешностью с яркими золотыми глазами, отвечает, что она полюбит его, если он вернет ей вторую половину золотого гобелена родины Лита, Аривенты. Его украл человек или монстр по имени Чун Неизбежный, который повесил его в мраморном храме среди руин древнего города Кайин. Самоуверенная Лиана немедленно принимает ее предложение. Следующую ночь Лиана проводит в гостинице в цивилизованном районе Кайина, где гости демонстрируют друг другу волшебные чудеса. Когда Лиана упоминает имя Чуна Неизбежного, другие гости замолкают и немедленно расходятся по своим комнатам, в то время как Лиана демонстрирует «магию кольца античных времен».
На следующее утро Лиана спрашивает старика, где найти логово Чуна. Старик с грустью направляет Лиану к разрушенному храму Чуна, но предупреждает Лиану, что многие до него потерпели неудачу и умерли. Лиана игнорирует предупреждение и, немного подумав, решает, что старик может быть сообщником Чуна, и небрежно убивает его.
Лиана находит гобелен в храме, но когда он стягивает его, Чун оказывается прямо за ним. Лицо Чуна не видно, но он носит мантию, усеянную человеческими глазными яблоками. Чун выгоняет Лиану из храма на улицу, но Лиана не может сбежать. В крайнем случае он натягивает кольцо на голову и входит в темный мир. Последние слова, которые он слышит, это «Я Чун Неизбежный» прямо позади него.
Позже той же ночью Лит слышит голос Чуна снаружи своей зарешеченной и закрытой ставнями хижины. Чун говорит ей, что оставляет ей две нити, потому что глаза были такими яркими и золотыми. Позже Лит собирает нити и вплетает их в свою половину гобелена. Затем она, плача, говорит, что, когда гобелен будет готов, она может вернуться домой в Аривенту.