Палеотерий
Palaeotherium ( древнегреческий «старый зверь») — вымерший род непарнокопытных, известный с середины эоцена до раннего олигоцена в Европе. Палеотерий, впервые описанный французским натуралистом Жоржем Кювье в 1804 году,был одним из первых описанных палеогеновых млекопитающих.
Palaeotherium принадлежит к семейству Palaeotheriidae , группе, предположительно состоящей из двух подсемейств: Palaeotheriinae, представляющего Palaeotherium , и Plagiolophinae, содержащего близкородственный Plagiolophus . Хотя иногда предполагалось, что они являются предками современных лошадей, палеотерии теперь считаются сестринским таксоном лошадиных, а не частью той же линии.
Виды и подвиды, относящиеся к Palaeotherium , являются предметом споров, отчасти из-за разнообразия видов внутри рода. Виды и подвиды в основном назначаются на основе зубных и черепных характеристик.
Palaeotherium был разнообразным родом травоядных периссодактилей, демонстрирующих широкий диапазон размеров от большого Palaeotherium magnum размером с лошадь с высотой в плече более 1,45 м до миниатюрных видов, таких как Palaeotherium minus. Средний вид Palaeotherium имел высоту около 75 см (2 фута 6 дюймов) в холке.
Посткраниально палеотерий был относительно крепким, с длинными ногами и трехпалыми передними и задними лапами. Передние конечности были пропорционально длиннее задних. Удлиненные, но крепкие кости предплюсны и запястья указывают на беглое передвижение для этого рода. Шейные позвонки также удлинены, особенно у P. magnum , что дает Palaeotherium относительно длинную шею.
Палеотерий демонстрирует селенолофодонтный зубной ряд с высокими корончатыми щечными зубами. Этот род демонстрирует тенденцию к увеличению количества молярных премоляров, начиная с ранних видов, таких как P. medium , и далее развивается у P. muehlbergi и P. magnum .
