Кнут – должностное лицо политической партии , задачей которого является обеспечение партийной дисциплины в законодательном органе . Это означает обеспечение того, чтобы члены партии голосовали в соответствии с партийной платформой , а не в соответствии со своей собственной идеологией или волей своих доноров или избирателей. Кнуты – это «силовики» партии. Они работают над тем, чтобы их коллеги-депутаты от политических партий присутствовали на голосованиях и голосовали в соответствии с официальной политикой своей партии. Члены, голосующие против политики партии, могут «потерять кнут», будучи фактически исключенными из партии.
Термин заимствован у « наездника » во время охоты, который пытается не дать гончим уйти от охотничьей стаи.
Кроме того, термин «кнут» может означать инструкции по голосованию, данные законодателям [1] или статус определенного законодателя в парламентской группировке своей партии.
Выражение «кнут» в парламентском контексте происходит из охотничьей терминологии. Оксфордский словарь английского языка определяет термин « whipper-in» как «помощник охотника, который не дает гончим сбиться с пути, отгоняя их кнутом обратно в основную часть стаи». Согласно этому словарю, первое зарегистрированное использование термина « вмешательство» в парламентском смысле произошло в 1772 году. Однако П.Д.Г. Томас в « Палате общин в восемнадцатом веке» приводит два примера использования этого термина, существовавшие до 1772 года. [2]
Именно в контексте таких вызовов членов из города произошел первый известный парламентский случай использования термина «кнут». В дебатах 8 мая 1769 года по петиции некоторых фригольдеров Миддлсекса против назначения Генри Латтрелла вместо Джона Уилкса Эдмунд Берк упомянул, что министерство послало за их друзьями на север и в Париж, «подгоняя их, чем , сказал он, лучшей фразы и быть не может». Хотя особый акцент Берка на этом выражении подразумевал его сравнительную новизну, охотничий термин использовался в этом политическом контексте по крайней мере на протяжении одного поколения: 18 ноября 1742 года Хенидж Финч заметил в письме лорду Малтону, что «виги впервые в жизни вмешались лучше, чем Тори».
В парламенте Австралии , а также в парламентах шести штатов и двух самоуправляющихся территорий крупные политические партии имеют кнуты для обеспечения партийной дисциплины и выполнения множества других функций от имени партийного руководства. Важнейшая функция аппарата кнута — обеспечить присутствие всех членов и сенаторов для участия в голосовании в палате (поддержание кворума и предотвращение вотума недоверия ). [3] В отличие от Соединенного Королевства, австралийские кнуты не занимают официальные должности, но они признаются в парламентских целях. На практике австралийские кнуты играют меньшую роль, чем их коллеги в Соединенном Королевстве, поскольку партийная дисциплина в Австралии, как правило, более жесткая. [4]