В бейсболе питчер — это игрок, который бросает («подбрасывает») бейсбольный мяч с насыпи питчера в сторону кетчера , чтобы начать каждую игру, с целью вывести отбивающего из игры , который пытается либо вступить в контакт с поданным мячом, либо нарисовать мяч. ходить . В системе нумерации, используемой для записи защитных игр, питчеру присваивается номер 1. Питчера часто считают самым важным игроком защитной стороны игры, и поэтому он находится на правом конце защитного спектра . Существует много разных типов питчеров, таких как стартовый питчер , запасной питчер , средний питчер , левый специалист , установщик и ближний .
Традиционно питчер также бьет. Начиная с 1973 года с Американской лиги и распространяясь на другие лиги на протяжении 1980-х и 1990-х годов, обязанности питчера по нанесению ударов обычно передавались позиции назначенного нападающего , что вызвало некоторые разногласия. Национальная лига приняла назначенного нападающего в 2022 году; По состоянию на 2023 год Центральная лига Японии является соревнованием высшего уровня, в котором не используется назначенная позиция нападающего.
В большинстве случаев цель питчера - доставить подачу кетчеру , не позволяя отбивающему ударить битой по мячу. Успешная подача осуществляется таким образом, что отбивающий либо пропускает подачу через зону удара , замахивается битой по мячу и промахивается по нему, либо плохо ударяет по мячу (что приводит к прыжку или приземлению). Если бьющий решает не замахиваться на поле, это называется страйком, если какая-либо часть мяча проходит через зону страйка, и мячом, когда ни одна часть мяча не проходит через зону страйка. Чек-свинг – это когда отбивающий начинает раскачиваться, но затем резко останавливает замах. Если отбивающий успешно проверяет замах и подача выходит за пределы зоны удара, это называется мячом.
Есть две разрешенные позиции подачи : подъем и исходная позиция или растяжка . Любая позиция может быть использована в любое время; обычно завершение используется, когда базы пусты, а заданная позиция используется, когда хотя бы один бегун находится на базе. Каждая должность имеет определенные процедуры, которые необходимо соблюдать. Балк может быть объявлен питчеру из любой позиции. Мощный питчер – это тот, кто для достижения успеха полагается на скорость своих подач. [1] Как правило, у сильных питчеров наблюдается высокий процент аутов . Контрольный питчер добивается успеха, делая точные подачи и, таким образом, записывает несколько прогулок.
Почти все действия во время игры сосредоточены на питчере защищающейся команды. Особый стиль питчера, время, затрачиваемое между подачами, и его навыки сильно влияют на динамику игры и часто могут определить победителя. Начиная с опорной ноги на накладке питчера в центре насыпи питчера, которая находится на расстоянии 60 футов 6 дюймов (18,44 м) от домашней тарелки , питчер бросает бейсбольный мяч кэтчеру , который находится за домашней тарелкой и ловит мяч. . Тем временем отбивающий стоит в боксе для отбивающего с одной стороны тарелки и пытается безопасно отбить мяч в рамках честной игры.
Выбор типа и последовательности подачи зависит от конкретной ситуации в игре. Поскольку питчеры и кетчеры должны координировать каждую подачу, кетчер использует систему сигналов руками, чтобы сообщить выбор питчеру, который либо накладывает вето, либо принимает, качая головой или кивая. Отношения между питчером и кетчером настолько важны, что некоторые команды выбирают стартового кетчера для конкретной игры на основе стартового питчера. Вместе питчер и ловец называются батареей .