Социальные исследования — это исследования , проводимые социологами по систематическому плану. Методологии социальных исследований можно разделить на количественные и качественные . [1]
Хотя методы могут быть классифицированы как количественные или качественные, большинство методов содержат элементы обоих. Например, качественный анализ данных часто включает довольно структурированный подход к кодированию необработанных данных в систематическую информацию и количественной оценке надежности интеркодера. [2] Таким образом, между «качественным» и «количественным» подходами часто существует более сложная взаимосвязь, чем можно было бы предположить, проводя между ними простое различие.
Социологи используют ряд методов для анализа широкого спектра социальных явлений: от данных переписи населения , полученных от миллионов людей, до глубокого анализа социального опыта отдельного агента; от наблюдения за происходящим на современных улицах, до исследования древних исторических документов. Методы, уходящие корнями в классическую социологию и статистику , легли в основу исследований в других дисциплинах, таких как политология , медиа-исследования , оценка программ и маркетинговые исследования .
Социологи делятся на лагеря сторонников тех или иных методов исследования. Эти споры касаются исторического ядра социальной теории ( позитивизм и антипозитивизм ; структура и действие ). Хотя качественные и количественные подходы сильно различаются во многих аспектах, они предполагают систематическое взаимодействие между теорией и данными . [3]Выбор метода часто во многом зависит от того, что исследователь намерен исследовать. Например, исследователь, заинтересованный в проведении статистического обобщения по всей совокупности, может провести опросный опрос репрезентативной выборочной совокупности. Напротив, исследователь, который стремится к полному контекстуальному пониманию социальных действий людей, может выбрать этнографическое включенное наблюдение или открытые интервью. Исследования обычно объединяют или триангулируют количественные и качественные методы как часть мультистратегического дизайна.
Обычно население очень велико, что делает перепись или полное перечисление всех значений в этом населении невозможным. Таким образом, выборка формирует управляемое подмножество генеральной совокупности . В позитивистских исследованиях статистические данные, полученные из выборки, анализируются, чтобы сделать выводы о населении в целом. Процесс сбора информации из выборки называется выборкой . Методы выборки могут быть как случайными ( случайная выборка , систематическая выборка , стратифицированная выборка , кластерная выборка ), так и неслучайными/ невероятностными ( т.выборка для удобства , целенаправленная выборка , выборка методом снежного кома ). [3] Наиболее распространенной целью выборки является получение информации о совокупности. Выборка быстрее и дешевле, чем полная перепись населения.
Социальные исследования основаны на логике и эмпирических наблюдениях . Чарльз К. Рагин пишет в своей книге Constructing Social Research , что «Социальные исследования включали взаимодействие между идеями и доказательствами. Идеи помогают социальным исследователям понимать доказательства, а исследователи используют доказательства для расширения, пересмотра и проверки идей». Таким образом, социальные исследования пытаются создавать или подтверждать теории посредством сбора и анализа данных , и их целью является исследование, описание, объяснение и предсказание . Он никогда не должен вести или ошибаться с философией или верой .. Социальные исследования направлены на поиск социальных закономерностей в социальной жизни и обычно имеют дело с социальными группами (совокупностями индивидов), а не с самими индивидами (хотя психология здесь является исключением). Исследования также можно разделить на чистые исследования и прикладные исследования . Чистые исследования не имеют применения в реальной жизни, в то время как прикладные исследования пытаются влиять на реальный мир.