Растворы проявителя для фотографий могут содержать более одного проявителя, например метол и гидрохинон или фенидон и гидрохинон . Это потому, что они работают вместе, создавая синергетический эффект, называемый супераддитивной разработкой.
Супераддитивное развитие обычно означает, что для скорости развития справедливо математическое супераддитивное неравенство. То есть скорость развития двух (или более) агентов вместе больше, чем сумма скоростей каждого агента, используемого отдельно.
Есть случаи, когда супераддитивность плотности сохраняется без супераддитивности скорости . Обратите внимание, что термин «супераддитивное проявление» обычно не используется для обозначения супераддитивности плотности: плотность изображения, полученная от комбинированных агентов, больше, чем сумма плотностей каждого агента, используемого отдельно.
Существовало несколько исторических теорий о механизме супераддитивного развития, пока Г.И.П. Левенсон не выяснил механизм регенерации. Полезно рассмотреть современную трактовку механизма развития, описываемого как электродный процесс.
Агент 1 — проявитель, восстанавливающий кристаллы галогенида серебра. Продукт окисления Агента 1 восстанавливается до исходной формы Агентом 2. Другими словами, конечный источник электронов, используемых для создания изображения, исходит от Агента 2. По этой причине в современном понимании Агент 1 обычно называют переносящим электроны. агент или ЭТА. Агент 2 обычно называют основным проявляющим агентом.
Как очевидно из приведенного выше механизма, проявляющий агент с очень стабильной формой семихинонового радикала (первая окисленная форма ЭТА) имеет тенденцию образовывать более супераддитивную комбинацию. Из приведенного выше механизма также очевидно, что Агент 1 должен иметь промежуточный потенциал восстановления в растворе проявителя между уровнем энергии Ферми серебра (серебро проявляющего изображения) и потенциалом восстановления Агента 2 в растворе проявителя.