Сидна Э.Р. Фрэнсис, урожденная Сидна Э.Р. Дэндридж, в Вирджинии в 1815 году в семье Джона и Шарлотты Дэндридж. Фрэнсис переехала с семьей в Нью-Йорк, где ее отец стал официантом. Там она познакомилась и вышла замуж за Эбнера Ханта Фрэнсиса , аболициониста и предпринимателя. В 1843 году у них родилась дочь по имени Теодосия Гертруда Хант. [1]
Она была внесена в список мулаток переписи населения США в Нью-Йорке (1850 г.) и Калифорнии (1860 г.), а также как черная в Орегоне (1860 г.). [2] [3]
Находясь в Буффало, штат Нью-Йорк , Фрэнсис был президентом и соучредителем Женского общества литературного и прогрессивного улучшения Буффало. Организация состояла в основном из чернокожих женщин, которые стремились добиться избирательного права для себя, а также положить конец рабству. Согласно письму, которое Фрэнсис написал Фредерику Дугласу и которое было напечатано в «Полярной звезде» , целью группы было «продвигать, насколько это возможно, все отрасли литературы, искусства и науки, а также поощрять каждую политическую реформу, которая имеет тенденцию обеспечить права человека или характер». [4] Женское литературное и прогрессивное общество улучшения также работало с другими женскими группами по всей стране. Вскоре после основания группы они получили пожертвование в пять долларов от Независимого Ордена Дочерей Умеренности в Питтсбурге, штат Пенсильвания, о чем было объявлено в The North Star. [5] Помимо прав женщин, группа также сосредоточилась на борьбе с рабством. В конце 1848 года Фрэнсисы остановились в доме Фредерика Дугласа в Рочестере, штат Нью-Йорк, в рамках более крупной аболиционистской организации. [6] В 1849 году аболиционист Геррит Смит выступил перед группой и был награжден «Серебряным кувшином» на частной церемонии. Хотя группа спланировала и разработала награду и церемонию, на которой выступал Смит, появление Смита также стало возможным с помощью мужа Фрэнсиса Эбнера Фрэнсиса и коллеги-аболициониста Генри Хайленда Гарнета . [1]
В 1851 году Фрэнсис и ее семья переехали в Портленд, штат Орегон , где они были одними из немногих афроамериканцев во всем городе. Фрэнсис, ее муж и ее зять Иссак Б. Фрэнсис открыли два бизнеса: магазин одежды и пансион. В конечном итоге им принадлежала жилая недвижимость стоимостью около 36 000 долларов. [7] В 1850-х годах Эбнер и Сидна также владели и содержали дом в Сан-Франциско, где Сидна, возможно, проводила большую часть своего времени. [6] Из-за своего успеха Эбнеру и Иссаку угрожали изгнанием в соответствии с Законом о высылке с территории Орегона 1849 года, который ставил вне закона поселение новых иммигрантов-афроамериканцев. Сообщалось, что они были английскими иммигрантами. Семья Фрэнсисов оспорила свое изгнание с территории, создав петицию, которую подписали более 200 жителей, прежде чем она была передана в законодательный орган территории. Петиция была получена, но закон не был принят. Тем не менее Эбнер Фрэнсис и его брат Иссак Фрэнсис каким-то образом не были исключены. [2]