The Phantom Tollbooth — детский приключенческий роман в жанре фэнтези, написанный Нортоном Джастером с иллюстрациями Жюля Фейффера , впервые опубликованный в 1961 году . История рассказывает о скучающем мальчике по имени Майло, который неожиданно получает волшебную будку , которая переносит его в некогда процветающее, но теперь проблемное Королевство Мудрости. Вместе с собакой по имени Ток и Обманщик Майло отправляется на поиски Воздушного Замка в поисках двух изгнанных принцесс королевства по имени Райм и Разум. По мере того, как Майло усваивает ценные уроки, он находит любовь к обучению в истории, полной каламбуров и игры слов, например, к исследованию буквального значения слов.идиомы .
В 1958 году Джастер получил грант Фонда Форда на детскую книгу о городах. Не имея возможности добиться прогресса в этом проекте, он занялся написанием того, что стало его первой книгой «Призрачная платная будка» . Его сосед по дому Фейффер, карикатурист, заинтересовался этим проектом. Джейсон Эпштейн , редактор Random House , купил книгу и опубликовал ее. Phantom Tollbooth получил восторженные отзывы, и по состоянию на 2021 год было продано почти пять миллионов копий [4] , что намного больше, чем ожидалось. По нему был снят фильм , опера и пьеса, а также переведено на многие языки.
Хотя книга на первый взгляд представляет собой приключенческую историю , ее главная тема – это потребность в любви к образованию ; благодаря этому Майло применяет то, чему он научился в школе, продвигается в своем личностном развитии и учится любить жизнь, которая раньше ему наскучила. Критики сравнили его привлекательность с « Приключениями Алисы в стране чудес» Льюиса Кэрролла и с «Чудесным волшебником из страны Оз» Л. Фрэнка Баума . Кроме того , Морис Сендак во вступительной статье «Признательность», включенной в издания книги с 1996 года, цитирует критика, сравнивающего « Призрачную платную будку» с «Путешествием паломника» Беньяна : «Как«Путешествие паломника» посвящено пробуждению ленивого духа, « Призрачная платная будка» — пробуждению ленивого ума».
Майло — мальчик, которому скучен окружающий его мир; любое занятие кажется пустой тратой времени. Он приходит домой после очередного скучного дня в школе и находит загадочный пакет. Среди его содержимого - небольшая будка для взимания платы и карта «Запредельных земель», иллюстрирующая Царство Мудрости (которая также поможет читателю сориентироваться с места на форзацах книги ). К посылке прилагается пометка «Для Майло, у которого много времени». Предупрежденный прилагаемой табличкой о необходимости помнить о пункте назначения, он без особых раздумий решает отправиться в Диктиополис, предполагая, что это воображаемая игра, в которую нужно играть на полу его комнаты. Он проезжает через пункт взимания платы за проезд на своей игрушечной электрической машинке и мгновенно оказывается на дороге, которая явно не находится в его городской квартире.
Майло начинается с «Ожиданий», приятного места, откуда он начинает путь Мудрости. В «Ожиданиях» он ищет указаний у Человека-Ли, который полон бесконечных разговоров. Пока Майло едет дальше, он мечтает и теряется в Депрессивном состоянии, бесцветном месте, где ничего не происходит. Вскоре Майло присоединяется к жителям, летаргиям, чтобы убить время, и это времяпрепровождение сердито прерывается прибытием Тока, говорящей огромной собаки с будильником с каждой стороны («сторожевой пес»), который говорит Майло, что, только подумав сможет ли он выбраться из депрессивного состояния. Голова гудит от непривычных мыслей, Майло вскоре возвращается в путь, и Ток присоединяется к нему в его путешествии по Мудрости.