Томми и Бетти - две роли в рэперском танце с мечами, которые представляют отца и мать танцоров. Томми и Бетти часто знакомят публику с танцем и стремятся заинтересовать публику. Как и во многих традиционных танцах в Англии и Европе, эти персонажи являются неотъемлемой частью традиции, и их роль была задокументирована во всех самых ранних опубликованных описаниях нортумбрийского танца — описаниях, которые предшествовали появлению гибкого шпаги, которая так коренным образом изменил танец.
В ранних отчетах о танце с мечами в долине Тайн персонажа Томми обычно называли «Капитаном», а персонажа Бетти - «Бесси». Часто были дополнительные персонажи, такие как доктор, который принимал участие в короткой пьесе перед танцем, похожей на пьесу ряженых . Томми был либо официально одет в жилет, фрак и цилиндр, либо в гротескном одеянии из шкур животных; иногда Томми был одет в женскую одежду, как и Бетти. Многое делается из их роли и одежды в контексте языческих ритуалов плодородия; вполне вероятно, что персонажи и игра старше, чем сам танец с мечами, который, по-видимому, был добавлен к более старой игровой традиции, распространенной по всей Англии.
В современном танце Томми представляет танцоров, обычно с помощью традиционной призывающей песни, а затем дает беглый комментарий и / или шутки, чтобы развлечь публику. Персонажи Томми и Бетти часто присоединяются к фигурам рэпера. [1]
Самыми известными персонажами Томми и Бетти, вероятно, являются персонажи Newcastle Kingsmen, которые выиграли приз за лучших персонажей на нескольких ежегодных соревнованиях DERT , включая национальные соревнования DERT 2004 и 2005 годов.
Танец Newcastle Kingsmen начинается с того, что персонаж Томми поет «Calling On Song». Затем персонаж Бетти присоединяется к танцу в середине танца - это отложенное появление (что необычно для команд рэперов на мечах) дает Томми время отработать репертуар шуток до появления Бетти. Бетти стремится к громкому входу, например, через люк, на велосипеде или с пылесосом. Этот вход может помочь повторно привлечь аудиторию; это особенно ценно на больших аренах или на зарубежных фестивалях.