Телефо́нный автоотве́тчик — встроенное в телефон или присоединённое к телефону устройство, либо приложение, которое позволяет автоматически принимать входящий телефонный вызов в отсутствие абонента, сообщить ему какую-либо справочную информацию (например об отсутствии абонента) в виде записанного ранее звукового сообщения. Отдельные телефонные автоответчики позволяют позвонившему записать и таким образом оставить звуковое сообщение для вызываемого абонента (по аналогии с функцией голосовой почтой, предоставляемой некоторыми телефонными станциями и операторами связи).
Прообразом автоответчика можно считать устройство, созданное в 1886 году и сообщающее позвонившему абоненту текущее время. Время сообщалось не голосом, а «часами с боем».
Датой рождения автоответчика можно считать 1904 год, когда был создан первый записывающий телефонный ответчик, который может смело считаться прообразом наших нынешних персональных автоответчиков. Конечно, до современного аппарата ему было далеко. В нём наконец-то был использован усовершенствованный вариант фонографа Томаса Эдисона, а внешне автоответчик представлял собой громоздкий агрегат весом в полтора центнера, использовавший для записи звуков восковой цилиндр. Но при этом он довольно успешно выполнял главную задачу автоответчика — запись поступающих по телефону сообщений.
После этого появлялось много разных конструкций автоответчиков, использовавших технологии записи на целлулоидные плёнки, металлическую проволоку или магнитные ленты, но все их отличала сложность конструкции, довольно большие размеры и невысокая надежность.
Кардинальное изменение в конструкции автоответчиков произошло в шестидесятые годы двадцатого века, когда в них стали использоваться созданные компанией Philips компакт-кассеты с магнитной лентой.
С этого момента автоответчики стали изготавливаться не только в виде специальных устройств или приставок к магнитофонам и диктофонам, но и встраиваться прямо в телефонные аппараты.