Автореферат диссертации (от др.-греч. αὐτός — сам и лат. refero — докладываю, сообщаю) — краткое изложение основных результатов диссертационной работы на соискание учёной степени доктора или кандидата наук, составленное самим автором диссертации.
Объём, структура и содержание авторефератов определяются Высшей аттестационной комиссией. Помимо этого существует также ГОСТ 7.0.11-2011[1] на написание реферата научной работы, в котором изложены основные подходы к написанию реферата.
Автореферат в Российской Федерации является юридическим документом. Без него диссертация не может быть допущена к защите. Только с получением разрешения на размножение автореферата соискатель приобретает право на защиту диссертации. 9 бесплатных экземпляров автореферата каждой диссертации присылались в Российскую книжную палату, а ныне, после ее реорганизации, — в филиал ИТАР-ТАСС[2]. Всего за 2013 год в Российскую книжную палату поступили авторефераты 20000 диссертаций[3].
Авторефераты диссертаций предназначены для ознакомления научного сообщества с такими вопросами, как:
Автореферат диссертации выпускается в виде брошюры и рассылается за 1 месяц до даты защиты диссертации. Отзывы на автореферат диссертации направляются отдельными учёными, научными учреждениями и их структурными подразделениями в адрес совета по защите диссертаций. В настоящее время полный текст диссертации и текст автореферата размещаются до ее защиты на сайте организации, при которой создан диссертационный совет. Там же размещаются все поступившие сторонние отзывы как на сам текст диссертации, так и на её автореферат. Интересно, что в России сторонний отзыв может быть дан только на автореферат диссертации, при этом автор отзыва может не знакомиться с полным текстом диссертации. Как правило, большинство отзывов подается на автореферат, что видно на примере диссертаций, защищенных за 1 год (с 01 июня 2014 года по 31 мая 2015 года) в одном из ведущих вузов России — Санкт-Петербургском государственном университете. За этот период в данном вузе были защищены 229 кандидатских диссертаций[4]. Суммарно на авторефераты всех этих диссертаций поступило 672 сторонних отзывов (в среднем 2,9 отзыва на один автореферат)[4]. При этом на авторефераты 44 диссертаций не поступило ни одного стороннего отзыва[4]. На сами эти диссертации поступило в сумме только 17 отзывов (в среднем 0,07 отзыва на одну диссертацию)[4].