Территория Костромской области является составной и неотъемлемой частью территории Российской Федерации и обладает внутренней целостностью. Территория области находится в пределах границ, установленных в соответствии с Указом Президиума Верховного Совета СССР от 13 августа 1944 года № 801/1, а также Указом Президиума Верховного Совета РСФСР от 18 июля 1956 года № 713/2.
Согласно Закону «Об административно-территориальном устройстве Костромской области», субъект РФ включает[1][2]:
Административно-территориальное устройство Костромской области — территориальное деление области, установленное с учётом исторических и культурных традиций, хозяйственных связей, сложившейся инфраструктуры для осуществления функций государственного управления и местного самоуправления, представляющее собой систему входящих в состав области административно-территориальных и территориальных единиц[1].
Территориальными единицами Костромской области являются населённые пункты, которые, в зависимости от статуса и категории, подразделяются на:[1]
В рамках муниципального устройства области, в границах административно-территориальных единиц Костромской области всего образовано 159 муниципальных образований (по состоянию на 1 января 2019 года)[7][8]:
Городам и посёлкам городского типа как административно-территориальным единицам области соответствуют муниципальные образования в статусе городского поселения (кроме городов, образующих муниципальные образования в статусе городского округа вне состава муниципальных районов). Поселениям как административно-территориальным единицам области, как правило, соответствуют муниципальные образования со статусом сельского поселения, реже со статусом городского поселения; границы поселений районов, которым на муниципальном уровне соответствуют городские или муниципальные округа, устанавливаются отдельными законами[8][9][1]. Городские поселения выделены жирным шрифтом.