Адыге́йцы или адыги (адыг. адыгэ) — один из народов Юга России. Коренное население Адыгеи, Краснодарского края, Кабардино-Балкарии и Карачаево-Черкесии. Образуют широкую диаспору в странах Ближнего Востока, а также в других регионах (Европа, США). Язык — адыгейский (западно-черкесский)[4].
В переписи населения СССР 1926 года был использован этнолингвистический критерий. Все кабардинцы (в Кабарде, нынешней Карачаево-Черкесии и Адыгее) записывались кабардинцами, а остальные черкесские группы на Кавказе — черкесами.
В переписи 1939 года уже наметился переход к территориальному критерию. Кабардинцами переписывается только население Кабарды, тогда как черкесское население остального Кавказа (включая этнических кабардинцев, живущих не на территории Кабардино-Балкарской АССР) переписывается адыгейцами. Это первое появление этнонима черкесов в виде «адыгейцы». В переписи 1939 года под словом «адыгейцы» имелась в виду значительно более широкая часть черкесского этноса, чем по последующим переписям.
К примеру, по переписи 2010 года адыгейцы расселены следующим образом: в Адыгее — 109,7 тыс.; Краснодарском крае — 13,8 тыс., Москве — 0,6 тыс., Кабардино-Балкарии — 0,6 тыс. (2010 г.).
Во время Кавказской войны в Адыгею переселились многие кабардинцы и другие адыги. Сейчас все они на территории Адыгеи обычно называются адыгейцами[5].
27 июля 1922 года была образована Черкесская (Адыгейская) автономная область с центром в Краснодаре, территориально не входившем в её состав. С 24 августа 1922 года по 13 августа 1928 года — Адыгейская (Черкесская) автономная область. Со 2 августа 1924 года по 28 декабря 1934 года в составе Северо-Кавказского края, затем до 13 сентября 1937 год — Азово-Черноморского края. С образованием 13 сентября 1937 года Краснодарского края, Адыгейская АО была включена в его состав, находясь там вплоть до 1990 года.