Сын Мегакла. Вероятно, был главой рода Алкмеонидов, когда это семейство в конце VII или начале VI века до н. э. было осуждено за святотатство, совершенное при подавлении Килоновой смуты, и впервые изгнано из Афин[1].
По-видимому, вернулся по амнистии, объявленной в архонтство Солона в 594 до н. э.[1]. По сообщению Плутарха, возглавлял афинское войско в Первой Священной войне[2]. Существует предположение, что он мог принять участие в войне еще находясь в изгнании, во главе отряда наемников, и лишь затем стал афинским командующим[3].
По словам Геродота, Алкмеон «оказал помощь лидийцам, прибывшим из Сард от Креза к дельфийскому оракулу, и заботился о них»[4], поскольку Аклкмеониды поддерживали прочные связи с Дельфами.
...царь дал ему в подарок столько золота, сколько он мог сразу унести на себе. Алкмеон же ухитрился еще умножить этот щедрый дар. Он облекся в длинный хитон, оставив на нем глубокую пазуху. На ноги он надел самые большие сапоги, которые только можно было найти. В таком одеянии Алкмеон вошел в сокровищницу, куда его ввели. Бросившись там на кучу золотого песка, Алкмеон сначала набил в сапоги сколько вошло золота. Потом наполнил золотом всю пазуху, густо насыпал золотого песку в волосы на голове и еще набил в рот. Выходя из сокровищницы, Алкмеон еле волочил ноги и был похож скорее на какое-то другое существо, чем на человека. Рот его был полон, и вся одежда набита золотом. При виде этого Крез не мог удержаться от смеха и не только оставил все унесенное им золото, но еще и добавил не меньше. Так-то этот дом чрезвычайно разбогател.