Альпийский фён (нем. Alpenföhn) — название, данное ветру фёна в Альпийском регионе. Изначально термин использовался для обозначения южного ветра, который дует в зимние месяцы и приносит оттепели на северную сторону Альп. Позднее слово стало использоваться для обозначения подобных явлений других горных хребтов, поэтому был придуман дополнительный термин «альпийский фён» (Alpenföhn).[1] Этот ветер может вызывать сильные штормы с ветром ураганной силы и максимальной скоростью до 150 км/ч. Южный ветер на северной стороне Альп называют южным фёном (Südföhn), противоположный ему ветер на южной стороне Альп называют северным фёном (Nordföhn).
Значительную часть дней фёна осадки к югу от альпийской цепи отсутствуют, поэтому теплый воздух нельзя объяснить термодинамической теорией фёна. При этом, фён на северной стороне Альп берет начало не от южного подножия Альп, а выше; наветренный воздух под ним образует слой стабильного воздуха и не может пересечь барьер. Через глубоко изрезанные альпийские перевалы часть этого относительно прохладного, захваченного наветренного воздуха достигает севера в виде умеренного фёна.
В Швейцарии фёном принято называть только явно теплый нисходящий ветер, который вызывается дополнительным теплом конденсации (тепловой энергией) в периоды дождей на южной стороне Альп (северной стороне Альп, когда речь идёт о северном фёне).
В основном фёны — это крупномасштабные центрально-атлантические или африканские воздушные массы, имеющие направление с юго-запада на юг, которые вызывают необычно теплые условия к северу от Альп даже если скорость ветра низкая. Причиной обычно являются малоподвижные или заблокированные атлантические впадины в районе Британских островов и Северного моря, т. е. холодный фронт. Особо экстремальные условия приводят к образованию долинных фёнов. Эти южные ветры могут, например, принести пыль Сахары в Альпы.
Перепады температур между территорией действия фёна и ее ближайшими окрестностями могут превышают 10 °C (18 °F).[2] При наличии действия фёна температура может повышаться или понижаться до 25 °C (45 °F).[3] Фёны также являются причиной зимних максимумов температуры.[4] На северной стороне Альп фён ассоциируется с очень хорошей видимостью из-за низкой влажности. Зимой и весной[5] сухой воздух и высокая температура при действии фёна способствуют быстрому таянию снега.
В условиях обратного давления на южной стороне Альп возникает северный фён, известный в итальянском языке как трамонтана или в немецком как тедеско.[6] Эффекты не совсем симметричны, поскольку северный воздух имеет характеристики, отличные от южного воздуха. Северные ветры фёна приводят к облакам с дождем на севере и возможным повышением температуры на юге. Северный фён часто проявляется как относительно холодный шторм, поскольку такая ветровая ситуация обычно возникает после прохождения холодного фронта с запада.