Альтруизм (биологический) — поведение, когда одно живое существо жертвует своим собственным благосостоянием в пользу другого. Наиболее ярко проявляется в родственных отношениях внутри семьи, таких как воспитание потомства, и у общественных или социальных насекомых (муравьёв, пчёл и термитов). Это позволяют индивидууму увеличить успех своих генов, помогая родственникам, которые разделяют с ним эти гены[1][2].
Альтруизм (биологический). «В буквальном смысле, любое действие одного организма, увеличивающее шансы на выживание другого организма при одновременном уменьшении собственных шансов.»
В биологии понятие альтруизма применимо к поведению индивидуума, которое повышает приспособленность другого индивидуума, уменьшая при этом свою приспособленность[5]. Альтруизм в этом смысле отличается от философской концепции альтруизма, в которой действие можно было бы назвать «альтруистическим», только если оно совершалось с сознательным намерением помочь другому. В поведенческом смысле такого требования нет. Как таковой, он не оценивается с моральной точки зрения — это лишь последствия действия для репродуктивной пригодности, которые определяют, считается ли действие альтруистическим, а не намерения, если таковые вообще имеются, с которыми выполняется действие[6].