Анализ разведывательной информации — получение необходимой информации посредством анализа данных, имеющихся в свободно доступных источниках или же добытых негласными способами. Его выделяют как составную часть разведки в целом — как элемент разведывательного цикла.
Одна из основных задач разведки — ответить на вопросы, заданные ей военным и политическим руководством страны. При этом в большинстве случаев разведка располагает лишь отдельными фрагментами информации, которые могут быть для этого использованы. Аналитикам необходимо сделать необходимые выводы из этой информации.
Важна также форма представления информации руководству. Необходимо предоставлять информацию в сжатой и достаточно убеждающей форме (таблицы, графики). Однако тут многое зависит от предпочтений руководителей. Так, западные исследователи отмечают, что руководители СССР предпочитали получать не анализ, а сырую информацию. В связи с этим раньше такой подход мог быть обоснованным, но при сегодняшней сложности ситуации в мире и огромных объёмах информации без обработки этой информации профессиональными аналитиками обойтись затруднительно.
Аналитики разведки помогают лидеру страны принять решение, а затем разведслужба выясняет реакцию на него оппонентов. Разведслужбы могут также оценивать и критиковать успешность политики лидера. В связи с этим определённые типы лидеров с раздражением воспринимают негативную для них информацию и предложение альтернативных решений.
Основные этапы работы по анализу разведывательной информации предстают в описании В. Плэтта в следующем виде[1]:
Оценка достоверности получаемой информации часто становится основным слабым местом. Так, перед нападением на Перл-Харбор разведка США получала предупреждения об угрозе нападения, но на каждое из них находились альтернативные объяснения. Та же ситуация произошла и перед нападением Германии на СССР. С одной стороны, Сталин получал из разных источников многочисленные противоречивые предупреждения о готовящемся нападении, но не мог их адекватно оценить.[2] С другой стороны, германская разведка дала сильно заниженную оценку мобилизационных возможностей СССР и устойчивости советского политического режима.[3]