Аристон, в отличие от многих своих предшественников, признаётся современной наукой исторической личностью. Считается, что его отцом был царь Агасикл.
Во время правления Аристона и Анаксандрида II в Спарте произошло значительное ослабление царской власти. В результате реформ Хилона существенно возросло значение роли эфората.
Два брака Аристона оказались бездетными. Тогда он при помощи хитрости женился на отличавшейся красотой женщине, бывшей до этого супругой его друга Агета, и вскоре у них родился сын Демарат. Однако появление ребёнка на свет произошло менее, чем через девять месяцев с того момента, как Аристон ввёл свою третью жену в дом. Поэтому, согласно Геродоту и Павсанию, царь в присутствии эфоров усомнился в своём отцовстве. Спустя некоторое время Аристон раскаялся в своих словах. Демарат унаследовал власть. После смерти Аристона судьи вспомнили его сомнения в отцовстве. Ещё один наследник царя поднял этот вопрос и объединил вокруг себя оппозиционно настроенных сторонников. Из-за спорного вопроса начались раздоры. Оппоненты Демарата одержали победу, и ему пришлось бежать из Спарты. Он обосновался в Сузах. По совету Демарата местный царь Дарий принял решение о наследнике в пользу Ксеркса. Впоследствии, став царём, тот отблагодарил грека и оставил его у себя в окружении[1].
По свидетельству Геродота, во время правления Аристона спартанцами была успешно завершена длительная, начавшаяся ещё в VII веке до н. э. при царе Харилае война с городом Тегея, расположенным на юго-востоке Аркадии. С Тегеей был заключён договор, послуживший, по мнению ряда современных исследователей, предтечей Пелопоннесского союза.
Однако внешняя политика Спарты в Азии оказалась не столь удачной, так как не удалось защитить от экспансии Персии ни Лидию, ни ионийцев.
В трактате Плутарха «Изречения спартанцев» Аристону приписываются несколько высказываний, восхваляющих доблесть лакедемонян.