«Архипела́г ГУЛА́Г» — наиболее известное художественно-историческое произведение Александра Солженицына о репрессиях в СССР в период с 1918 по 1956 год[1][2]. Основано на письмах, воспоминаниях и устных рассказах 257 заключённых и личном опыте автора.
ГУЛАГ — аббревиатура от «Главное управление лагерей». Название «Архипелаг ГУЛАГ», возможно, является аллюзией на книгу «Остров Сахалин» А. П. Чехова[3] (после «подсказок» В. Т. Шаламова[4][5] и Д. С. Лихачёва[6]).
«Архипелаг ГУЛАГ» был написан Александром Солженицыным в СССР тайно в период с 1958 по 1968 год (закончен 2 июня 1968 года[7]), первый том опубликован в Париже в декабре 1973 года[8].
В работе над написанием книги Солженицыну помогали Надежда Григорьевна Левитская и Наталья Мильевна Аничкова, с которыми он познакомился в 1964 году. У женщин был опыт нахождения в сталинских лагерях: Левитская находилась в сталинских лагерях после ареста в 1951 году — у неё также были арестованы отец, мать и брат; Аничкова находилась в лагерях по 58-й статье. Однажды заболев от тяжёлого труда, Левитская оказалась в тюремной больнице, где познакомилась с Аничковой, которая работала в больнице. Наталья Мильевна Аничкова удочерила Левитскую. Прочитав повесть «Один день Ивана Денисовича», они написали письмо Солженицыну, который встретившись с ними, заручился их помощью[9]. Солженицын при общении с своими помощниками всегда соблюдал строгую конспирацию. При разговорах по телефону он называл всех по вымышленным именам, которые сам придумывал, поэтому своих помощников Солженицын называл «невидимками». Одной из таких «невидимок» была также Елена Чуковская[10].
Сам Солженицын пояснил природу жанра своей книги так: «Художественное исследование — это такое использование фактического (не преображённого) жизненного материала, чтобы из отдельных фактов, фрагментов, соединённых однако возможностями художника, — общая мысль выступала бы с полной доказательностью, никак не слабей, чем в исследовании научном»[11].
23 августа 1973 года автор дал большое интервью иностранным корреспондентам. В тот же день КГБ задержал одну из помощниц писателя Елизавету Воронянскую из Ленинграда. В ходе допроса её вынудили выдать местонахождение одного экземпляра рукописи «Архипелага ГУЛАГ». Вернувшись домой, она повесилась. 5 сентября Солженицын узнал о случившемся и распорядился начать печатание «Архипелага» на Западе (в эмигрантском издательстве «ИМКА-Пресс»[Комм 1]). Тогда же он отправил руководству СССР «Письмо вождям Советского Союза», в котором призвал отказаться от коммунистической идеологии и сделать шаги по превращению СССР в русское национальное государство. С конца августа в западной прессе публиковалось большое количество статей в защиту диссидентов и, в частности, Солженицына.