Базный транспорт — класс кораблей военно-морских сил, предназначенный для комплексного обеспечения высадки морского десанта на необорудованное побережье. Впервые был использован российским военно-морским флотом во время Первой Мировой войны. По своей сути является прообразом универсальных десантных кораблей.
Пионером в создании современных специальных высадочных средств в современную эпоху считается Великобритания. Ещё во время Крымской войны в 1854 году британцы применяли паромы для перевозки лошадей с кораблей на берег, представлявшие собой настилы над несколькими рядами связанных между собой пустых бочек.
В 1878 году, при высадке на остров Крит британскую Индийскую кавалерию доставляли на берег специально построенные паромы. Эти суда уже обладали характерными признаками будущих десантных кораблей: малой осадкой, просторным трюмом и наличием откидывающейся передней стенки (аппарели), которая служила сходней после того, как носовая часть садилась на грунт.
Со временем было установлено, что при высадке морского десанта на обороняемый противником берег критически важно сократить время высадки путём введения в действие как можно большего количества высадочных средств. Проблема заключалась в том, что имеющиеся на тот период транспорты, используемые для перевозки десанта к месту высадки, не могли взять с собой на борт достаточного количества высадочных средств.
Наиболее ярко данная проблема проявила себя во время морского десанта в ходе Дарданелльской операции: небольшое количество десантных шлюпок и лихтеров, используемых для высадки, позволило обороняющимся туркам вести по ним сосредоточенный огонь, что привело к огромным потерям среди атакующих.
Исходя из опыта довоенных десантных манёвров, с началом Мировой войны для обеспечения планируемых десантных операций в состав Черноморского флота были введены два базных транспорта: пароходы «Тревориан» (реквизированный английский) и «Бурдейль» (по другим источникам: «Руа Альберт» и «Бурдейль»)[1]. Каждый из них нёс по 10 катеров на шлюпбалках и палубных блоках, а также по 40 ботов в трюмах.