«Балако́во» — бывший российский футбольный клуб из одноимённого города, существовавший с 1966 по 2003 год. Лучшее достижение в первенстве СССР — 1-е место в 3-й зоне РСФСР Класса «Б» (Вторая лига) в 1970 году, в первенстве России — 5-е место в зоне «Поволжье» Второй лиги в 2000 году.
Включённая в 1966 году в класс «Б» вместо добившегося права выступать во второй группе класса «А» саратовского «Сокола» команда «Химик» представляла комбинат химических волокон. С 1969 года команда стала называться «Корд» (в переводе с французского — нить большой прочности[1]). В 1972—1973 годах «Корд» тренировал заслуженный тренер СССР Виктор Карпов[2], в первенстве 1973 года команда боролась за первое место со свердловским «Уралмашем» и казанским «Рубином»[3], а в следующем году по ходу сезона решением областного спорткомитета команда была расформирована[2], ведущие игроки вместе с тренером Карповым перешли в саратовский «Сокол»[4].
Образованный в январе 1992 года ФК «Волга» представлял производственное объединение «Резинотехника». При этом в городе тогда имелась ещё одна команда мастеров, игравшая во Второй лиге — «Иргиз» (спонсировавшаяся одноимённым концерном, президентом которого был Леонид Бутовский, ранее являвшийся директором Балаковского химического комбината, при котором существовала команда «Корд»[3]), и в 1993 году команды были разведены по разным зонам. В отличие от «Иргиза» «Волга» комплектовалась преимущественно местными игроками[5].
В октябре 1997 году вместе с названием изменилась структура клуба: ФК «Балаково» стал находиться в ведении городской администрации[6], главой клуба стал мэр города Алексей Саурин.
По ходу сезона 1999 года на должность главного тренера заступил Александр Корешков[5], однако не проработал даже до конца сезона, а лучшего результата команда добилась в 2000 году (5-е место в зоне «Поволжье»; тренер — Геннадий Дроздов).
С 2001 года после отстранения от должности мэра города Саурина команда вновь стала находиться в ведении резинотехнического комбината (генеральный директор ОАО «БРТ» стал президентом клуба)[5][7], в 2002 году непродолжительное время неофициально имела в своём названии приставку БРТ — от имени титульного спонсора ОАО «БРТ» и называлась «Балаково-БРТ»[8] или (в афишах программок домашних матчей[9][10]) «БРТ-Балаково» (при этом во всех публикациях результатов и турнирных таблиц значилось название «Балаково»), пока не снялась с первенства после 12 туров[11].