Балор (др.‑ирл. Balor) — в ирландской мифологии хтонический противник бога Луга и предводитель фоморов, противостоящих древним жителям Ирландии. Фоморы правили Ирландией до Племён богини Дану. Балор был побеждён потомком Дану по имени Луг, являвшимся также и внуком самого Балора.
Этимология чаще всего связывается с индоевропейским глаголом «сверкать, светлый» (*bhel), что находится в некотором противоречии функциональному характеру этого персонажа. По мнению В. П. Калыгина, предпочтительнее представляется сближение его с именем балтийской богини смерти Гильтине (лит. giltine; латыш, giltens, dziltine) и соответственно с индоевропейским глаголом «колоть, ранить, убивать»[1]. Этот корень представлен в кельтских языках в др.‑ирл. at-bail — «умирает», в названии календарного праздника Белтейн (Beltaine)[1]. Имеют место попытки соотнесения Балора с Беллерофонтом[2] (буквально «убийца Беллера») и другими змееборческими мифами (борьба Громовержца со Змеем). По мнению лингвиста А. Ф. Журавлёва, этимология, связанная с «сиянием, блеском», не противоречит функциям хтонического и деструктивного персонажа[3]. В древнейшей версии сказания, изданной кельтологом У. Стоуксом, имя Балора появляется в нескольких вариантах: Balor — 4 раза, Вolor — 1 раз, Balur — 2 раза[4].
Балор имел прозвище «Дурной Глаз», потому что взгляд его единственного глаза мог убить подобно молнии. Он мог сразить целое войско своим смертоносным взглядом: «Против горсти бойцов не устоять было многотысячному войску, глянувшему в этот глаз».
В детстве Балор заглянул в окно дома своего отца Дота, когда там готовили какое-то колдовское зелье, и ядовитые пары от этого варева попали ему в глаз, вследствие чего тот настолько пропитался ядом, что его взгляд стал смертоносным для окружающих. Боги сохранили Балору жизнь при условии, что его смертоносный глаз всегда будет закрыт. Однако в дни решающих битв Балор становился напротив врагов, поднимал веко на своем страшном глазе и таким образом истреблял всё, на что устремлялся его взор. По легенде, веко его глаза было настолько тяжелым и огромным, что его могли приподнять лишь несколько сильных мужчин.
Зная от друидов о существовании пророчества, предрекавшего, что он погибнет от руки собственного внука, Балор следил за тем, чтобы к его дочери, Этлинн, не смел приблизиться никто из мужчин, и заточил её в Стеклянной Башне на острове Тори у северо-западного побережья Ирландии или, по другой версии — в пещере. Однако Киану, сыну бога-врачевателя Диан Кехта, удалось проникнуть в обитель Этлин и овладеть ею. Легенды по-разному рассказывают о том, родила ли ему Этлинн одного ребёнка или целую тройню. Версия, повествующая о появлении на свет тройняшек, упоминает о том, что Балор бросил детей в море, но одному из них удалось спастись. Этлинн поспешила отослать спасенного ребёнка к Киану, и со временем пророчество о гибели Балора от руки его внука бога Луга сбылось.