Ба́лта[5] (укр. Ба́лта) — город в Одесской области Украины. Входит в Подольский район; центр Балтской городской общины, а также Балтской епархии. До 2020 года был административным центром упразднённого Балтского района, не входя в его состав как город областного значения[6].
Балта располагается на севере Одесской области, в 218 км к северо-западу от Одессы, на реке Кодыма. Преобладающий ландшафт — лесостепь, типичная для регионов Северного Причерноморья. Климат — умеренно континентальный с довольно мягкой, малоснежной зимой.
Значительную роль в Речи Посполитой в XVII—XVIII веках играли князья Любомирские. Один из них, Юрий Любомирский, имея в своих владениях пограничье между Польшей и Турцией по рекам Кодыма и Ягорлык, для укрепления и защиты всех своих владений выбрал место вблизи селения Палиево Озеро. На левом возвышенном берегу пограничной реки Кодымы в 1730 г. была построена греко-католическая церквушка в честь св. Архистратига Михаила и замок, названный в честь сына князя Юрия Любомирского, Юзефа, — Юзефградом. В 1776 году город-крепость Юзефград получил Магдебургское право — особые правовые нормы городского самоуправления.
В 1722 году на правый (турецкий) берег реки Кодымы из Кубани переместилась Ногайская Орда Эдиссанская (семьдесят тысяч луков; йети, джети — «семь», сан — «десять тысяч», то есть «орда семидесяти тысяч»; иногда эта орда именовалась также Очаковской), которая была в подчинении Крымского ханства, и часть её обосновалась в небольшом укреплённом селении Балта[7].
Ба́лта впервые получила известность как небольшой форпост у северных границ Османской империи в XV веке (по-тюркски «балта́» — «секира»[8]), хотя собственно турецкого населения в городке практически не было.
В 1768 году в городке произошёл еврейский погром[9]; отряд гайдамаков, под начальством Василия Шило, преследуя группу конфедератов, напал на Балту и, перерезав здесь евреев, ушёл. Тогда татары и турки напали на Балту и учинили расправу над православными, а их дома сожгли. Узнав о том, Шило вернулся в Балту, выгнал оттуда мусульман, перешёл Кодыму, напал на татарское поселение и предал его разорению. Это было одной из причин последовавшего затем объявления Турцией войны России[10][11]. В тот же год городок постигла эпидемия чумы[12].