Бахтиары или бахтияры (перс. بختیاری) — группа племён Юго-Западного Ирана, живущих главным образом в провинциях Чехармехаль и Бахтиария, Исфахан, восточных частях Луристана и Хузестана, а также в районах Тегерана, Кума и в исторической области Хорасан. Являются одним из двух крупнейших (наряду с кашкайцами) кочевых племён Ирана[4]. На сегодняшний день многие из бахтиярских семей осели на местах зимних и летних стоянок. Территория, по которой происходит перемещение племени, занимает приблизительно 7500 км² и расположена между провинциями Исфахан и Хузестан. Горы, входящие в горный массив Загроса, делят путь следования кочевников на две территории, названные «ялаг» и «гярмсир»[5]. Согласно имеющимся данным, бахтиярское население составляет 570 тыс. человек[6].
Само слово «бахтиар» имеет древнеиранское происхождение и распространено среди иранских народов как имя собственное. Название «бахтиар» в качестве наименование одного из племён Загроса впервые обнаруживается в хрониках XVI—XVII вв. Шереф-хана Бидлиси и Искандер-бека Мунши Туркомана[7]. В хронике «Шерефнаме» упоминается племя бахтиарвенд, которое в X веке в составе других племён переселилось из Сирии на территорию Загроса[8]. В эпоху правления Сефевидов бахтиары стали одним из сильнейших племён юга Ирана[9].
Существует большое количество версий того, откуда берет своё начало название племени. Согласно одному из поверий, во время войны с Заххаком представители одного из племен были вынуждены бежать и скрываться от преследования на пустынных и гористых территориях Зард-Кух и Кухранга. Слово «лур» переводилось как «отшельники, жители дикой местности»[10], а имя предводителя племени Бахтияр стало нарицательным для всего племени[11].
В то же время, некоторые считают, что название этого племени имеет греческие корни ввиду своей схожести с греческим словом «bakhtri», которое в переводе означает «орел»[12].
Сами же представители племени считают, что название их племени восходит к имени одного из великих лурских правителей и переводится как «люди, подчиняющиеся Бахтияру».
Одно из первых упоминаний некоторых из бахтиярских племен встречается в тексте «Избранной истории» Натнази (816 год по солнечной хиджре/1413 год по григорианскому календарю). Это название получило широкое распространение[13].