Он был создан из прибрежных районов вилайета Сирии в 1888 году благодаря резко усилившейся важности своей столицы, Бейрута, который испытал значительный экономический рост в предыдущие годы. На 1907 год через Бейрут проходило 11 % международной торговли Османской империи[1].
Он простирался от Яффы до портового города Латакия[2]. Граничил с вилайетом Сирии на востоке, вилайетом Алеппо на севере, автономным мутасаррыфатом Иерусалима на юге и Средиземным морем на западе.
В начале XX-го века имел площадь 30490 км², а в соответствии с предварительными результатами первой османской переписи 1885 года (опубликована в 1908 году) имел население в 533 500 человек[3].
Существовал до 1917 года, до занятия территории вилайета войсками союзников в Первой мировой войне. Официально прекратил существование в 1920 году, после подписания Севрского мирного договора