После первого раздела Речи Посполиты и присоединения к Российской империи земель Великого княжества Литовского, Екатериной II были образованы Псковская и Могилёвская губернии под надзором генерал-губернатора Чернышёва, с присвоением ему титула Белорусский, Псковский и Могилёвский. В 1776 году после образования из псковских земель Полоцкой губернии титул генерал-губернатора был изменён на Белорусский, Полоцкий и Могилёвский. При расширении полномочий генерал-губернатора изменялась и его титулатура.
Титульная приставка Белорусский у генерал-губернаторов символизировала преемственность и воссоединение земель древней Белой Руси с Российской империей[1]. В то же время другие деятели, такие как минский генерал-губернатор Тимофей Тутолмин и литовский генерал-губернатор Николай Репнин, такого титула не имели.
Согласно указу Павла I «О новом разделении государства на губернии» от 12 декабря 1796 года, были образованы три губернии: Белорусская губерния, учрежденная из Полоцкого и Могилёвского наместничеств; Минская губерния, учрежденная из Минского наместничества и Литовская губерния, учрежденная из Виленского, и Слонимского наместничеств.
Управление белорусской губернией было передано бывшему Смоленскому и Псковскому генерал-губернатору Григорию Осипову, но уже в следующем месяце белорусским губернатором стал бывший Таврический губернатор Семён Жегулин, с этого времени Белорусской губернией управлял гражданский губернатор.
В 1802 году губерния была упразднена, войдя в состав Витебской и восстановленной Могилёвской губернии.
Витебская губерния, Калужская губерния (с 1823 года по 8 января 1831 года), Минская губерния (с 8 января по 8 апреля 1831 года), Могилёвская губерния, Смоленская губерния (с 1823 года).