Первоначально село называлось Архангельское, затем получило своё нынешнее название по чистым, прозрачным родникам (белым ключам), находящимся в окрестностях села.[2]
В XVII веке на месте села было мордовским поселением, относившемся к Алатырскому уезду. Во время восстания Степана Разина мордва уезда поддержала восставших почти поголовно. Белый Ключ вместе с мордовскими селениями Болтаевка и Кирзять были практически полностью уничтожены царскими войсками.[2]
Как русское село возникло в 1670 году, когда выходцы из села Промзино выселили из Белого Ключа оставшихся в живых местных жителей — мордву, заняли их землю, заселили курные полуземлянки и основали русское поселение под тем же названием.[2]
В XVIII веке село принадлежало графам Потемкиным, в XIX веке — графам Гурьевым и Бутурлиным, предкам знаменитого ученого-орнитолога С. А. Бутурлина.[2]
В 1728 году прихожанами был построен деревянный храм. Престол в нем один — в честь Рождества Христова. Часовен две, обе деревянные: одна построена на ключе, а другая — на упраздненном кладбище[3].
С 1780 года село Белый Ключ, при ключах, помещичьих крестьян, относилось к Котяковскому уезду Симбирского наместничества[4]. С 1796 года — в Карсунском уезде Симбирской губернии.