Синагога Бен-Езра (ивр. בית כנסת בן עזרא, араб. معبد بن عزرا, англ. Ben Ezra Synagogue), известна также как El-Geniza Synagogue (ивр. בית כנסת אל גניזה) или Synagogue of the Levantines (al-Shamiyin),[1] — одна из древнейших синагог старого Каира.[2]
Синагога получила всемирную известность благодаря случайно найденному в ней хранилищу древних еврейских, арамейских и иудейско-арабских рукописей. Коллекция, известная как Каирская гениза, хранится в рукописных собраниях ряда европейских библиотек. Её основная часть была доставлена в Кембриджский университет, Англия. Среди многих реликвий в коллекции было обнаружено так называемое «Киевское письмо», которое считается древнейшим аутентичным документом, написанным на территории Руси (датируется 10 веком н. э.). Документ написан на иврите и содержит одно из первых упоминаний о Киеве.
Точная история всех зданий, находившихся на месте нынешней синагоги, неизвестна. По некоторым сведениям самое раннее из них датируется 350 г. до н. э.[3]
Позднее на этом месте был сооружен храм коптской православной церкви. В 882 году патриарх Александрийской коптской православной церкви для того, чтобы оплатить налог мусульманам, продал здание церкви и ее территорию еврейской раввинистической общине за 20 тысяч динаров.
13 мая 1896 года исследователь Соломон Шехтер в генизе (хранилище) синагоги Бен-Эзра обнаружил крупнейший архив средневекового еврейства. Найденные рукописи охватывают более тысячелетия (с конца IX по конец XIX в.). Этот архив, получивший название «Каирская гениза», стал культурным достоянием и ценным архивом еврейской (и шире, средиземноморской) истории.[4] Изучение Каирской генизы стало делом жизни востоковеда Шломо Гойтейна[5].
Строительство нынешнего здания синагоги было завершено в 1892 г. С 1983 по 1995 г. была проведена реконструкция здания. Сейчас оно используется как музей.