Римская Мёзия (106—271 гг.)
Свободные даки (106 — ок.280 гг.)
Роксоланы (II в до н. э. — IV в.)
Бастарны (III в. до н. э. — III в. н. э.)
Готы (II в. — IV в.)
Зависимость от Киевской Руси (X в.)
Кочевники (XI—XIII вв.)
Зависимость от Галицко-Волынского княжества (XII—XIII в.)
Золотая Орда (XIII в. — ок.1340 гг.)
Венгерская марка (ок. 1340—1359 гг.)
Молдавское княжество (1359—1812 гг.)
Бессарабская ССР (1919 г.)
Молдавская АССР (1924—1940 гг.)
Молдавская Советская Социалистическая Республика до войны (1940—1941 гг.)
Бессарабия находилась в составе Румынии в течение 22 лет с 27 (9)—28 марта (10 апреля) 1918 года, когда Сфатул Цэрий (Совет Края) Молдавской Демократической Республики проголосовал за объединение Бессарабии с Румынией, до 28 июня 1940 года, когда согласно секретному протоколу советско-германского пакта 1939 года и после ультимативных нот Советского правительства Бессарабия была передана Советскому Союзу, основавшему на бо́льшей части её территории Молдавскую ССР, южная часть Бессарабии (Буджак) была передана в состав Украинской ССР.
Согласно Бухарестскому мирному договору 1812 года, Османская империя уступала России Бессарабию (бывшее ранее восточной частью Молдавского княжества) — территорию Пруто-Днестровского междуречья, которая в Османской империи стала называться Бессарабией. Остальная часть княжества осталась под турецким господством. В то время северо-западная часть Молдавского княжества — Буковина — уже входила в состав Габсбургской монархии. В 1859 году Молдавское княжество было объединено с Валашским государством, образовав объединённое княжество. В 1856 году, согласно Парижскому мирному договору, Кагульский и Измаильский уезды отошли к Молдавскому княжеству, но в 1878, согласно Берлинскому соглашению, эти два уезда были возвращены Российской империи.