Бессме́ртник[1][2] (лат. Xerochrysum) — олиготипный род двудольных растений семейства Астровые (Asteraceae). Выделен в качестве самостоятельного таксона из рода Цмин (Helichrysum) российским ботаником Николаем Николаевичем Цвелёвым в 1990 году[3].
Как правило, в литературе и интернет-источниках под тривиальным названием «бессмертник» встречаются упоминания представителей рода Цмин (Helichrysum)[4], в состав которого ранее включали и виды, в настоящее время относящиеся к ботаническому роду Бессмертник (Xerochrysum).
Несмотря на то, что Цвелев Н.Н. при описании нового рода Xerochrysum в явном виде не указал этимологию научного латинского названия, тем не менее оно очевидно происходит от др.-греч. ξηρός ("kseros" - сухой, высохший, усохший)[5] и др.-греч. χρυσός ("khrūsós" - золото)[6] и дано по ярко-золотистой окраске прицветников многих видов рода. Также вероятно, автором обыгрывается устаревшая синонимика, когда растения относили к родам Xeranthemum L. and Helichrysum Mill., из названий которых можно составить наименование нового рода[7].
Русскоязычное название рода бессмертник является использованием в качестве ботанического термина тривиального обобщенного наименования нескольких видов "сухоцветов" - растений, высушенные части которых в течение длительного времени сохраняют декоративность, в том числе различные виды рода Цмин, Кермек, Сухоцвет и другие, которые называют бессмертниками[8]. Бессмертник прицветниковый, типовой вид рода, является одним из самых популярных сухоцветов с яркой разнообразной окраской крупных "цветков"[9].
Соцветия - гетеро- или гомогамные корзинки, 20-50 мм в диаметре, расположенные по одной на верхушках стебля и его ветвей. Обертки длиной 12-20 мм, чашевидные, с листочками расположенными черепитчато в 4-6 рядов. Практически полностью кожисто-перепончатые, светло-бурые, желтые, серебристые или красноватые. Цветоложе слабо выпуклое, прицветники отсутствуют, с немного возвышенными ячейкамми.
Цветки трубчатые, часто слабо окрашенные, немногочисленные наружные часто пестичные, остальные обоеполые с пятизубчатым венчиком.