Бильба́о (баск. Bilbo, исп. Bilbao) — город в Стране Басков, на севере Испании, административный центр провинции Бискайя[3]. Муниципалитет находится в составе района (комарки) Гран-Бильбао. Население на 2020 год — 350 184 человека. Самый крупный город автономного сообщества "Страна Басков".
В древности на месте Бильбао находилось рыбацкое поселение. 15 июня 1300 года город основал дон Диего Лопес V де Аро, правитель Бискайи[27].
Вследствие своего благоприятного для торговли положения и городских привилегий (исп. Fueros), которыми Бильбао пользовался как бискайский город, он стал быстро расти. Внутренние войны Испании мало коснулись его, однако он много страдал от войн с Францией[28].
В 1835 году Бильбао был осаждён карлистами, но дал им такой решительный отпор, что они должны были отступить. Во всё время карлистских гражданских войн Бильбао и Португалете были опорными пунктами, через которые англичане передавали испанцам помощь[28].
Во время второй карлистской войны (1873—1876 гг.) Бильбао, имея гарнизон в 4.700 человек, должен был выдержать нападение 20.000 карлистов, которые заняли гавань Португалету и лишили этим осаждённых помощи со стороны моря. Дон Карлос делал всё возможное, чтобы взять город, который должен был стать его резиденцией и где он хотел короноваться. Два раза правительственные войска делали тщетные попытки взять штурмом господствующие позиции карлистов у Соморостро. Наконец после многодневного боя генералу Конхе удалось обойти неприятельскую позицию и принудить карлистов к отступлению. Но и позже, вплоть до окончания войны 1876 года, карлисты предприняли ещё несколько неудачных попыток овладеть городом[29][28].
Возрастающее значение Бильбао навело нескольких состоятельных англичан на мысль построить на восточном берегу Бильбаоской губы гавань, так как город был недоступен для очень больших судов, так как при половодье глубина не превышала 4,5 метров. Такая гавань имела бы громадное значение для Бильбао, но карлистское восстание 1874 года, помешало осуществлению этого грандиозного проекта[28].