Биопиратство — практика патентования и использования в коммерческих целях различных медицинских, сельскохозяйственных и прочих ноу-хау, являющихся традиционным знанием аборигенных культур, без разрешения представителей данных культур и без выплаты им компенсации.
Розовый катарантус, родиной которого является Мадагаскар, произрастал во многих тропических странах по всему миру задолго до открытия винкристина. Местные жители использовали его в качестве лекарственного растения, но отличным способом от обнаруженного, запатентованного и используемого в коммерческих целях метода компании Eli Lilly and Company.[1] Использование данного растения в качестве лекарства для лечения диабета было хорошим стимулом для исследований, но лечение рака является более важным направлением. Согласно отчётам, в разных странах имеются различные представления о лечебных свойствах этого растения.[2] Для лечения лимфогранулематоза используется препарат химиотерапии винбластин, также получаемый из розового катарантуса.[3]
Семена дерева ним давно используются жителями индийских деревень в качестве источника пестицидов.[4] В 1985 году компания Vikwood получила патент на способ получения пестицидов из семян нима.[5] В 1988 году этот патент был продан компании W. R. Grace and Company.[6] Четыре года спустя W. R. Grace начинает коммерческое использование своих патентов путём постройки завода совместно с компанией P.J. Margo Pvt. Ltd в Индии и продолжает регистрировать новые патенты в США и других странах. Помимо W. R. Grace, пестициды из семян нима производят также и другие компании. В 1992 году W. R. Grace получает новый патент[7] и начинает серию процессов против компаний, производящих пестициды из семян нима.[6] Это событие вызвало большой общественный резонанс и подняло вопросы биопиратства на международном уровне.[4][8] В 2005 году действие патента было отменено.[9]
Фасоль энола, являющаяся разновидностью мексиканской желтой фасоли, была запатентована в 1999 году Ларри Проктором.[10] Как утверждается, отличительной особенностью сорта является особый оттенок желтого. Впоследствии Ларри подал в суд на огромное количество импортёров мексиканских бобов. Результатом этого стало падение экспорта более, чем на 90 %, экономический ущерб получили более 22 тысяч мексиканцев.[11] 14 апреля 2005 года Бюро по регистрации патентов и торговых марок США вынесло решение удовлетворить иск, поданый от имени фермеров.[12] Патент был отменен в 2003 году, последняя апелляция против отмены патента была отклонена 10 июля 2009 года.[13]
В 1997 году компания RiceTec Inc. получила патент на рис басмати.[14] Индийское правительство создало специальную комиссию по решению данного вопроса[15], а в 2000 году патент RiceTec был ограничен тремя сортами риса.[16]