Противостояние Аргоса и Спарты, начавшееся как пограничный конфликт в Кинурии[1], со временем приняло характер борьбы за лидерство на Пелопоннесе[2][3]. К середине VIII века до н. э. спартанцы закончили покорение Лаконии и приступили к долгому и тяжелому завоеванию Мессении, на помощь которой пришли аргосцы и аркадцы[4][3].
Аргосцы одновременно с процессом консолидации предприняли масштабную экспансию[3], которую традиция связывает с именем царя Фидона, едва не покорившего Коринф и нанесшего тяжелое поражение Спарте, ослабленной войной с мессенцами[5].
Важным этапом спартано-аргосских войн считается битва при Гисиях, которую обычно датируют 669/668 до н. э.[6]
Единственным источником о сражении является упоминание у Павсания, при рассказе о достопримечательностях на дороге из Аргоса в Тегею:
Тут находится общая могила в память аргивян, победивших лакедемонян в битве при Гисиях. Это сражение произошло, по моим расследованиям, во время правления в Афинах Писистрата, в четвертый год олимпиады, в которую афинянин Эврибот одержал победу в беге. Если спуститься совсем на равнину, то будут развалины некогда находившегося в Арголиде города Гисии, где, как говорят, и произошло избиение лакедемонян.