Фp. Паулюс
Г. Гот
В. Гейтц
Г. фон Витерсхайм
К. Штрекер
В. фон Зейдлиц-Курцбах
В. фон Лангерман
Мартин Фибиг[англ.]
Сражение у Калача-на-Дону (23 июля — 11 августа 1942 года) — боевые действия в большой излучине Дона между 6-й армией вермахта и силами советского Сталинградского фронта[a]. В результате двухнедельных боёв части вермахта нанесли поражение 62-й и 64-й армиям РККА, заняли Калач-на-Дону, переправились через Дон и создали плацдарм на восточном берегу реки, что дало возможность начать наступление на Сталинград.
После взятия Воронежа[b], 4-я танковая армия вермахта была передана в распоряжение группы армий «А», наступавшей на Кавказ. Наступление в восточном направлении было возложено на 6‑ю армию Фридриха Паулюса[c]. 6-я армия вермахта двигалась к Волге кратчайшим путём — через большую излучину Дона в направлении Калача-на-Дону[d].
Целью немецкого наступления был Сталинград — крупный промышленный и транспортный узел на Волге[e]. Ставка ВГК предприняла энергичные действия для укрепления сталинградского направления. После неудачной обороны Воронежа Сталин отстранил от командования Сталинградским фронтом С. К. Тимошенко[f], назначив 21 июля на его место В. Н. Гордова. Навстречу армии вермахта в излучину Дона были направлены две недавно сформированные армии[g]: 62-я (ком. В. Я. Колпакчи) и 64-я (ком. В. И. Чуйков), усиленные 1-й танковой армией (ком. К. С. Москаленко).
В конце июля 1942 года 62-я армия заняла оборону к северо-западу от Калача-на-Дону на рубеже Клетская — Суровикино протяжённостью более 100 км. 33-я гвардейская, 147-я, 181-я, 192-я и 196-я стрелковые дивизии занимали оборону по фронту, 184-я стрелковая дивизия находилась во втором эшелоне[2].
Командующий 62-й армией В. Я. Колпакчи сосредоточил усилия обороны на левом фланге армии, закрывая направление, по которому Калач-на-Дону достигался по кратчайшему расстоянию. Соответственно, уплотнение на левом фланге было достигнуто за счёт растягивания фронта 192-й стрелковой дивизии на правом фланге 62-й армии. Выведенная во второй эшелон 184-я стрелковая дивизия также располагалась за левым крылом 62-й армии, своим фронтом пересекая железную дорогу[2]. 62-я армия состояла из 6 стрелковых дивизий, 40-й отдельной танковой бригады и 6 отдельных танковых батальонов; 64-я армия имела 2 стрелковые дивизии и танковую бригаду. К северу от позиций 62-й армии (вне излучины Дона) располагалась 63-я армия. В сумме 62-я и 64-я армии имели 160 тыс. живой силы, около 400 танков и 2200 орудий и миномётов; при этом существовал значительный недостаток зенитных и противотанковых орудий[3][h].