6 августа 2024 года в ходе вторжения России в Украину Вооружённые силы Украины перешли российско-украинскую границу и начали боевые действия в Курской области. В ходе операции ВСУ оккупировали несколько десятков населённых пунктов, включая город Суджу, и к середине августа установили контроль над участком Курской области площадью около 1000 км². Возможными целями операции журналисты и военные эксперты называют отвлечение Вооружённых сил России с востока Украины, захват российских территорий для последующего обмена территориями в рамках будущих мирных переговоров[8], а также повышение морального духа украинских военнослужащих и мирных жителей.
Возведение фортификационных линий вдоль границы Курской области было начато ещё в 2022 году. Курское издание «Московский комсомолец Черноземье» писало, что в ноябре 2022 года на эти работы было подписано три госконтракта на 12 млрд рублей. По данным газеты, в качестве субподрядчиков выступали компании, среди которых были родственники губернатора области Романа Старовойта и главы правительства Алексея Смирнова (ныне ВРИО губернатора)[9]. В октябре 2022 года Старовойт утверждал, что две усиленные линии обороны готовы, а в январе 2023 года он инспектировал возведение фортификационных сооружений в Суджанском районе и в конце года отчитывался о готовности нескольких линий.
В марте 2023 года, по данным «МК Черноземье» и издания «Вёрстка», был заключён дополнительный контракт на 3,2 млрд рублей. По данным «Вёрстки», в отношении одного из подрядчиков после многомесячных невыплат зарплат рабочим было возбуждено уголовное дело по статьям «хищение» и «легализация денежных средств, полученных преступным путём». В сентябре 2023 года издание «РБК-Україна» сообщало об имитации возведения укреплений: из материалов разведки следовало, что практически все опорные пункты были пусты, а некоторые заросли кустарником[10][11].
По сообщению Bloomberg со ссылкой на анонимный источник в Кремле, а также телеграм-каналов «ВЧК-ОГПУ» и «Рыбарь», главе генштаба Валерию Герасимову ещё за несколько недель докладывали о концентрации у границы украинских войск и возможной операции ВСУ, но он не придал этому значения, обвинил разведку в паникёрстве и не проинформировал Путина об этих донесениях[12].
Основатель Conflict Intelligence Team Руслан Левиев в интервью DW предполагал, что украинские власти провели эффективную кампанию по дезинформации, представив переброску войск для наступления в Курской области как укрепление обороны Сумской области от возможного вторжения со стороны России[13].