Андре́й Тимофе́евич Боло́тов (7 [18] октября 1738 — 3 [15] октября либо 4 [16] октября 1833) — русский писатель, мемуарист, философ-моралист, учёный, ботаник и лесовод, один из основателей агрономии и помологии в России. Внёс большой вклад в признание в России помидоров и картофеля сельскохозяйственными культурами.
Родился в своём родовом селе Дворяниново Каширского уезда Тульской губернии[3] (ныне Заокского района Тульской области)[4]. Сын мелкого помещика из рода Болотовых Тимофея Петровича Болотова (1700? — 1750) и Мавры Степановны Бакеевой (1705? — 1752).
До 12 лет жил при отце, который служил полковником в Архангелогородском полку. В этот полк десятилетний Андрей был зачислен каптенармусом. Отец сам преподавал сыну языки немецкий и французский, арифметику и географию. На тринадцатом году он был отдан к одному курляндскому дворянину, у которого был немец-учитель для детей, а вскоре Болотова отвезли в Санкт-Петербург в пансион одного француза. Здесь, однако, он проучился всего несколько месяцев. На четырнадцатом году он потерял отца, умершего в Выборге, где квартировал в то время Архангелогородский полк. После смерти отца, будучи уже сержантом, по малолетству, был уволен в отпуск в деревню, где прожил до 16 лет и потерял мать, умершую в 1752 году. В деревне юноша много читал, изучая таким образом, географию, историю, геометрию, фортификацию и упражняясь в рисовании. По окончании отпуска вернулся в полк, который находился тогда в Эстляндии.
В 1756 году в 19 лет поступил на службу офицером, в чине подпоручика. Когда началась Семилетняя война, отправился с полком в поход и участвовал в сражении при Гросс-Егерсдорфе[5].
В 1757 году, когда русские войска заняли Пруссию, был отправлен для караульной службы в Кёнигсберг. Вскоре был назначен там, как хорошо знающий немецкий язык, письмоводителем кёнигсбергской камеры. По прибытии генерала Н. А. Корфа, на которого было возложено управление кёнигсбергским королевством, А. Болотов был прикомандирован к нему в качестве переводчика официальных бумаг, поступавших в канцелярию на немецком языке. Эту должность занимал и при преемнике Корфа, генерал-губернаторе В. И. Суворове. Временами нёс обязанности адъютанта при Корфе и Суворове. За время службы в Пруссии получил чин поручика. В свободное от службы время продолжал свои частные занятия, познакомился со многими из профессоров кёнигсбергского университета, брал у них книги и слушал лекции, особенно знаменитого в то время профессора философии Х. Крузиуса. Страсть к занятиям доходила у А. Болотова до того, что он и в канцелярии всегда имел при себе книги и краски для рисования.