Входит в четвёрку самых крупных рек заокской части Подмосковья[2]. Исток реки находится близ села Мартемьяново Венёвского района Тульской области. Далее течёт по территории городских округов Кашира и Озёры Московской области и впадает в Оку вблизи города Озёры. Устье реки находится в 895 км по правому берегу реки Оки. Длина реки составляет 74 км (из них 53 км на территории Московской области)[2].
Вдоль течения реки от истока к устью расположены населённые пункты: Мартемьяново, Долговка, Ореховка, Гритчино, Домнинки, Коростылево, Кишкино, Острога, Топканово, Колмна, Маслово, Фроловское, Облезьево, Бутьково, Дулебино, Емельяновка, Смедово, Клишино.
Большая Смедова в летописях встречается под именем Смядва. В 1408 году на её берегах произошла битва на Смядве, в которой пронский князь Иван Владимирович победил московское войско.
В период половодья реку посещают туристы-байдарочники. Один из маршрутов лежит от станции Топканово Павелецкого направления Московской железной дороги вниз по течению до города Озёры[2].
По данным государственного водного реестра России относится к Окскому бассейновому округу. Речной бассейн — Ока, речной подбассейн — бассейны притоков Оки до впадения Мокши, водохозяйственный участок — Ока от города Каширы до города Коломны, без реки Москвы[3].