Вади-Хаммамат — русло (вади) высохшей в древности реки. Через Хаммамат проходит кратчайший путь, связывавший район Фив с Красным морем. В период расцвета Древнего Египта через это ущелье проходили караваны с золотом, медью, оловом и камнем, добывавшимся в окрестностях Вади-Хаммамата. Соединяясь с руслом Вади-эль-Мувейх-эль-Атшан[1] образует русло Вади-Род-Айид[2].
Это место наибольшего во всём Египте количества наскальных надписей и рисунков. Их делали участники экспедиций, останавливавшихся в долине на пути к Красному морю, рабочие, добывавшие в Вади-Хаммамате тёмную зеленоватую брекчию[3] или золото в соседней долине Вади-Фавахир[4]. Всего в долине около 2300 надписей и рисунков. Практически все надписи находятся на южном склоне ущелья Хаммамат[5].
Одна из самых ранних надписей в ущелье Хаммамат рассказывает об экспедиции, организованной фараоном Пепи I (2321—2287 годы до н. э.), чтобы добыть ценный камень для украшения его пирамиды в Саккаре. В надписи перечислены имена архитектора, бригадиров, скульпторов, писцов, казначеев и капитанов судов, участвовавших в экспедиции.