Кратер Ван де Грааф (лат. Van de Graaff) — крупный ударный кратер необычной неправильной формы в виде двух соединенных кратеров или восьмерки, находящийся на обратной стороне Луны на северо-восточной границе Моря Мечты. Образование кратера относится к нектарскому периоду[1]. Назван в честь американского физика Роберта ван де Граафа (1901—1967). Название утверждено Международным астрономическим союзом в 1970 г.
На западе от кратера расположен кратер Зелинский, на севере кратеры Эйткен и Вертрегт, на востоке — кратер Нассау. С южной стороны к валу кратера примыкает кратер Биркеланд[2]. Селенографические координаты центра кратера 27°35′ ю. ш. 171°55′ в. д. / 27,59° ю. ш. 171,92° в. д.G, диаметр 240,47 км[3], глубина 4,97 км[4]. Приведенный снимок сделан с борта Аполлона-17 в направлении с севера на юг, т.е развернут на 180 градусов.
Вал кратера довольно сильно разрушен и подвергнут эрозии, террасовидная внешняя структура склона сохранилась в юго-западной части вала. Юго-восточную часть вала перекрывают два небольших сателлитных кратера. Высота вала над окружающей местностью составляет 2080 м[5]. Юго-западная половина кратера имеет выраженный центральный пик, северо-восточная половина более сглажена. Перемычка в виде вала между половинами кратера отсутствует. Северо-восточная часть дна кратера образована более темной породой, возможно, базальтовой породой лунных морей. Внутренняя часть вала кратера имеет необычную структуру изрезанную бороздами. Через кратер Ван Де Грааф и Море Мечты проходит вихреподобная геологическая структура с высоким альбедо общей площадью свыше 10.000 кв.км.
Кратер образовался 3.92 — 4.5 миллиарда лет назад. Вероятнее всего причиной его появления являются два одновременных импакта, при этом взаимодействие выброшенного материала привело к тому, что перемычка между двумя кратерами в центральной части структуры не сформировалась. Кратер является антиподом бассейна Моря Дождей, поэтому необычная структура внутренней части вала может объясняться воздействием сейсмических волн, достигших обратной стороны Луны при имбрийском импакте, образовавшем Море Дождей. Альтернативная теория объясняет структуру вала кратера Ван Де Грааф взаимодействием материала выброшенного при двух одновременных импактах.