Васса́льное госуда́рство[1][2] — государство, находящееся в подчинении другому государству, но сохраняющее своего внутреннего правителя.
Вассальное государство ограничено в верховных правах властью другого государства (сюзеренного). Чаще всего ограничения касаются права самостоятельных дипломатических сношений и заключения договоров с другими государствами, ограничено в других видах внешних отношений, сюзеренное государства имеет права контроля над финансами, войском и другое[3]. Вассальное государство платит обыкновенно сюзерену известную дань[3], в современных условиях предоставляет территории под военные базы, продаёт свои активы указанным компаниям (лицам) и так далее. Такое государство сохраняет самостоятельное внутреннее управление с некоторыми ограничениями (например — право чеканки монеты). Правитель вассального государства сохраняет статус и титул, бывшие у него до заключения вассального договора (например — король). Такое государство является частью сложного государства, но не принимает участия в отправлениях власти верховного государства. Этим оно отличается от государства-члена конфедерации.
Статус вассального государства формально закреплялся, среди прочего, принесением правителем государства присяги своему сюзерену. Вассалом в этом случае являлся, скорее, правитель подчинённого государства, чем оно само по себе. Среди наиболее существенных обязанностей вассального государства по отношению к сюзеренному можно назвать военную помощь. Государства, основной обязанностью которых по отношению к верховному государству была выплата дани, могут скорее быть классифицированы, как государства-данники.[источник не указан 5168 дней]
Вассальное государство может быть формой существования ранее полностью зависимой территории на пути обретения независимости (см. напр. Княжество Сербия).[источник не указан 5168 дней]
Термин «вассальное государство» используется по отношению к государствам, существовавшим до новейшего времени, когда концепция государственного суверенитета не была устоявшейся и закрепленной в международном праве. В XX веке государство со схожими отношениями с другим, более сильным, оформлялось как протекторат, либо считалось марионеточным.[источник не указан 5168 дней]