Василий Алексеевич Вата́гин (1 января 1883, Москва — 30 мая 1969, там же) — российский и советский график и скульптор-анималист, педагог, профессор, академик АХ СССР (1957, член-корреспондент 1947), народный художник РСФСР (1964) и лауреат Сталинской премии третьей степени (1952).
В. А. Ватагин родился 20 декабря 1883 (1 января 1884) года в Москве, в семье преподавателя гимназии. Художественное образование начинает получать с 1898 года в студии Н. А. Мартынова. Учился на естественном отделении физико-математического факультета Московского университета (1902—1907), специализируясь на зоологии. Окончил университет со степенью кандидата[1]. Занимался два года в художественной студии К. Ф. Юона (1904—1906)[2]. Ещё студентом начал оформлять залы нового здания Зоологического музея Московского университета по приглашению его директора М. А. Мензбира. Готовил таблицы и рисунки для издававшегося Мензибром зоогеографического атласа (1912)[1]. В рамках работы над иллюстрациями к «Зоогеографическому атласу» М. А. Мензбира в 1907—1908 годах создал серию акварелей с изображением животных для чего работал в Московском зоопарке и зоологических садах и музеях Франции, Великобритании, Германии, Нидерландов и Бельгии[3].
С 1908 года стал самостоятельно работать с различными скульптурными материалами — деревом, камнем, фаянсом, костью и др. Будучи в Берлине, под руководством известного немецкого графика Капштейна освоил технику литографии. В этой технике выполнены многие его произведения, в частности альбом «Индия», альбом «Рисунки» — по материалам зарисовок в Московском Зоопарке, серия кавказских пейзажей. Также был членом Московского Товарищества Художников (с 1911 года) и Общества Русских Скульпторов.
В начале XX века много путешествовал. Был на Кавказе, посетил старые русские города и русский Север, Индию, Среднюю Азию и Европу[2].
В 1913—1914 годах художник создал 180 акварелей и рисунков тушью во время поездки на Цейлон и в Индию[3]. По итогам поездки в Индию и на Целон Ватагин позже также создал серию автолитографий «Индия» (1919), картину «Цейлон» (1922) 43 автолитографии и фототипии (1922), издал два выпуска по 11 автолитографий и альбом «Индия. 14 автолитографий В. Ватагина», который был высоко оценен профессионалами[3].
Осенью 1913 года В. А. Ватагин обвенчался с дочерью художницы Антонины Леонардовны Ржевской — Антониной Николаевной[4]. Тарусский дом Ватагина запечатлен на ее картине «Дом в Тарусе».[5]У них было две дочери: Ирина и Наталья[6]. Дед скульптора Николая Ватагина.