Ва́цлав Гавел (чеш. Václav Havel; 5 октября 1936, Прага — 18 декабря 2011[6], Градечек, район Трутнов, Краловеградецкий край) — чешский писатель, драматург, диссидент, антикоммунист[7], правозащитник и государственный деятель, последний президент Чехословакии (1989—1992) и первый президент Чехии (1993—2003). Один из основателей Гражданского форума. Член Европейского совета по толерантности и примирению.
Дед, Вацлав Гавел (1861—1921) — предприниматель в области строительства. В числе прочего построил пражскую Люцерну на Вацлавской площади (1907—1920) и основал кинокомпанию «Люцернафильм» (1912 год). Продолжателями его дела стали отец Вацлав (1897—1979) и его дядя Милош (1899—1968). До начала Второй мировой войны во владении семьи Гавелов была киностудия «Баррандов», рестораны фирмы «Люцерна», охотничий домик на Чешско-Моравской возвышенности (а при нём — 1400 га леса, ежегодно сдававшихся в аренду) и дома на пражской набережной Влтавы.
Мать, Божена Гавлова, урождённая Вавречкова (1913—1970), происходила из семьи Гуго Вавречки, редактора газеты «Lidove noviny» («Народная газета»), во времена межвоенной чехословацкой республики — посла в Венгрии и Австрии. С 1932 года он был директором обувных заводов фабриканта Томаша Бати, а в 1938 году недолгое время занимал пост министра пропаганды.
В июне 1935 года Божена Вавречкова вышла за него замуж. Вацлав был их старшим сыном. В 1938 году родился Иван.
2 сентября 1942 года, в годы немецкой оккупации, Вацлав поступил в начальную школу в Ждярце. Учился в третьем классе, когда в мае 1945 года немецкие войска оставили Чехословакию.
В 1947 году Вацлав окончил начальную школу в Ждярце. Сразу же после этого его отправили в школу-интернат для мальчиков в Подебрадах, где он должен был начать самостоятельную жизнь. Интернат имени короля Иржи, расположенный в Подебрадском замке, изначально был рассчитан на детей, осиротевших в годы войны. Однако очень быстро школа стала привлекательна как для сыновей прежней элиты, так и коммунистов, и в итоге настоящие сироты — как, например, Милош Форман, — оказались в меньшинстве.