Веа, Джордж


Джордж Та́улон Ма́нне Оппо́нг Усман Ве́а (англ. George Tawlon Manneh Oppong Ousman Weah; род. 1 октября 1966, Монровия, Либерия) — либерийский политический деятель, в прошлом — футболист. Президент Либерии с 22 января 2018 по 22 января 2024 года. Единственный африканский футболист — обладатель «Золотого мяча» (1995).

Джордж Веа родился и вырос в трущобах Клары Таун[англ.], на Бушроде в Монровии[5]. Он родился в семье Уильяма Ти. Веа и Анны Куайевеа, принадлежащей народности Кру[6][7]. Однако в детстве его воспитанием занималась, по большей части, бабушка по отцовской линии — Эмма Клонджлале Браун[8]. Он ходил в школу Мусульманского конгресса и Высшую школу Уэльса Хейрстона[8][9]. До своего отъезда в Европу он работал в Либерийской телекоммуникационной корпорации техником на телефонном коммутаторе[10][11].

В середине 1989 года Веа, который был христианином, обратился в ислам, после чего добавил Усман к своему имени. Он десять лет был мусульманином, но после смерти своей бабушки вернулся в христианскую веру[12], исповедуя протестантизм[13].

В 1995 году был признан игроком года по версии ФИФА, лучшим футболистом Европы («Золотой мяч») и лучшим африканским футболистом года. Один из двух обладателей Золотого мяча, никогда не игравших на чемпионате мира (второй — Джордж Бест), и единственный обладатель трофея, сборная которого никогда не играла на чемпионате мира, а также первый обладатель «Золотого мяча» — не-европеец.

Периодически после ухода из спорта принимает участие в товарищеских матчах сборной Либерии. Последний матч за национальную команду сыграл в сентябре 2018 года, спустя 15 лет после завершения профессиональной карьеры[14][15].

После завершения футбольной карьеры Веа занялся гуманитарной и политической деятельностью, и в 2005 году баллотировался на пост президента Либерии. Победив в первом туре голосования с 28 % голосов, во втором туре он проиграл 67-летней Элен Джонсон-Серлиф, ставшей первой в истории Африки женщиной-президентом.