Велли-Фордж


Велли-Фордж (англ. Valley Forge) — военный лагерь Континентальной армии, третий из восьми зимних лагерей армии Джорджа Вашингтона во время Войны за Независимость США. Осенью 1777 года британская армия разбила американцев в сражении при Брендивайне и заняла Филадельфию. Континентальная армия, численностью 12 000 человек, отступила на зимние квартиры в Велли-Фордж, примерно в 29 километрах от Филадельфии. Армия осталась в этом лагере на 6 месяцев, с декабря 1777 по июнь 1778 года. Несмотря на плохое снабжение и тяжелейшие условия зимовки, Вашингтону удалось за это время реорганизовать и обучить свою армию. От 1700 до 2000 человек умерло от болезней и недоедания. Когда британцы ушли из Филадельфии, Континентальная армия покинула лагерь и начала преследование, которое привело к сражению при Монмуте.

В 1777 году Велли-Фордж представляло собой небольшое поселение на слиянии рек Велли-Крик и Скулкилл. В 1742 году квакеры построили здесь кузницу Joy Iron Forge. Постепенно появились новые кузницы, мельницы и жилые здания. На прилегающих фермах потомки квакеров-уэльсцев выращивали пшеницу, рожь, сено и кукурузу, а так же разводили овец, свиней и домашнюю птицу. В окрестностях жили потомки немецких и шведских эмигрантов.

Летом 1777 года квартирмейстер Континентальной армии Томас Миффлин решил разместить часть армейских складов в этом поселении из-за хорошего выбора зданий. Владелец кузниц Уильям Дивис возражал, опасаясь, что склады привлекут внимание англичан. Миффлин выслушал его возражения, но всё же создал склад в Велли-Фордж.

25 августа 1777 года британская армия высадилась в устье реки Элк и начала марш на Филадельфию. 11 сентября Континентальная армия была разбита в сражении при Брендивайне. Через несколько дней, 18 сентября, несколько сотен британских военных под командованием генерала фон Книпхаузена совершили набег на Велли-Фордж. Подполковнику Александру Гамильтону и капитану Генри Ли было поручено эвакуировать склады, но у них не осталось на это времени, и они едва успели уйти под обстрелом британских драгун. 19 сентября в Велли-Фодж пришёл батальон лёгкой пехоты и гренадеры. 20 сентября британцы узнали, что отряд американцев под командованием Уэйна встал в 3 милях от Велли-Фордж в Паоли. Чарльз Грей с пятью батальонами атаковал Уэйна и разбил его в бою при Паоли в тот же день. C 21 по 23 сентября британцы вывозили припасы из Вели-Фордж, а 23 сентября начали уничтожать то, что осталось[1].

Когда англичане заняли Филадельфию, в Континентальной армии осталось 11 000 человек. С этими силами 4 декабря Вашингтон занял позицию у Уайт-Марш. Генерал Хау подошёл с армией в 14 000 человек, вступил в перестрелку, но решил не начинать генеральное сражение и 8 декабря отступил в Филадельфию. Через два дня, убедившись, что новых атак не последует, Вашингтон повёл свою армию в Велли-Фордж[2].