Ве́ресковая пу́стошь, или вереща́тник — биотоп, типичный для гористой местности и характеризующийся преобладанием рыхлых кислых почв тёмно-серого цвета с примесью белого песка, бедных калием, азотом и фосфором. Обычно представляет собой заросли вереска обыкновенного (Calluna vulgaris) и растений из рода Эрика (Erica).
В настоящее время вересковые пустоши обычно означают необработанные холмистые земли (такие как Дартмур в Юго-Западной Англии), но также включают низменные водно-болотные угодья (такие как Седжмур, также Юго-Западная Англия). Они тесно связаны с пустошами, хотя эксперты расходятся во мнениях относительно того, что именно отличает оба типа растительности. Как правило, вересковые пустоши относятся к высокогорным зонам и зонам с большим количеством осадков, тогда как пустошь относится к низменным зонам, которые с большей вероятностью являются результатом деятельности человека[1]. Места обитания вересковых пустошей в основном встречаются в тропической Африке, Северной и Западной Европе и в неотропической Южной Америке[2].
Большинство вересковых пустошей мира представляют собой очень разнообразные экосистемы. В обширных вересковых пустошах тропиков биоразнообразие может быть чрезвычайно высоким. Вересковая пустошь также может иметь отношение к тундре (где материнской породой является вечная мерзлота или постоянно мерзлая почва)[1], представляя собой переходный биотоп от тундры к естественной древесной зоне. Граница между тундрой и вересковыми пустошами постоянно смещается с изменением климата.
Пустоши и вересковые пустоши — самые обширные области полуестественной растительности на Британских островах. Восточно-британские вересковые пустоши похожи на вересковые пустоши, но отличаются наличием торфяного покрова. На западных болотах толщина торфяного слоя может достигать нескольких метров. Шотландские «мьюры» обычно представляют собой вересковые пустоши, но также имеют обширный покров из травы, пушицы, мхов, папоротника и кустарников, таких как водяника, а более влажные вересковые пустоши имеют сфагновый мох переходящий в болото[1].
Неизвестно, сколько вересковых пустошей было создано в результате человеческой деятельности. Оливер Рэкхем пишет, что анализ пыльцы показывает, что некоторые вересковые пустоши, например, на островах и на крайнем севере Шотландии, явно естественны, никогда не имели деревьев[3], тогда как большая часть территории Пеннинских вересковых пустошей была покрыта лесом во времена мезолита[4]. В какой степени исчезновение лесов было вызвано климатическими изменениями, а в какой — деятельностью человека, остается неясным[1].
Множество различных типов среды обитания можно найти в различных регионах мира на вересковых пустошах. Дикая природа и растительные формы часто приводят к высокому эндемизму из-за суровых почвенных и микроклиматических характеристиках. Например, в английском Эксмуре, Эксмурский пони, редкая порода лошадей которая адаптировалась к суровым условиям окружающей среды.