Видеофотоаппарат (англ. Still Video Camera, SV-camera) — бесплёночный фотоаппарат, предназначенный для съёмки неподвижных изображений и их сохранения методами аналоговой видеозаписи[1]. Создание и совершенствование видеофотоаппаратов в первой половине 1980-х годов предшествовало появлению цифровых фотоаппаратов, основанных на цифровых методах хранения данных. Наиболее известные модели таких электронных камер — «Sony Mavica», «Canon RC-701», «Fujix ES-20» и «Nikon QV-1000C»[2][3][4].
Устройство видеофотоаппаратов близко к компактным видеокамерам с той разницей, что в большинстве случаев для записи изображения использовались не видеокассеты, а двухдюймовые видеодискеты наиболее распространённого формата Floppy Video (Mavipack)[5][6]. При этом использовались стандарты цветного телевидения NTSC или PAL, а изображение состояло из одного или двух полукадров чересстрочной развёртки, каждый из которых записывался на отдельной дорожке диска[7]. В «кадровом» режиме записывались оба поля на двух дорожках, а в «полукадровом» — только одно, обеспечивая пониженное разрешение[8]. Ёмкость диска составляла 25 целых кадров или 50 полукадров[9]. При воспроизведении диск вращался с кадровой частотой использованного телевизионного стандарта, формируя видеосигнал, пригодный для просмотра на видеомониторе. В состав расширенной системы входили отдельные устройства для воспроизведения дисков, телефонные адаптеры и фотопринтеры, позволяющие делать отпечатки на цветной термобумаге[8][10].
Появление нового класса фототехники стало прорывом, открывшим эру электронной фотожурналистики, которая пришла на смену технологии фототелеграфа, использовавшегося новостными агентствами с 1935 года[4]. Снимки, сделанные прототипом видеофотоаппарата «Canon RC-701», впервые отправлены на расстояние во время Олимпиады в Лос-Анджелесе в 1984 году[11][4]. Корреспондент ежедневной японской газеты «Yomiuri Shimbun» передавал в редакцию фотографии соревнований сразу после съёмки[12]. Для этого был использован специально разработанный аналоговый трансмиттер, передающий снимок по телефонной линии за 30 минут[13]. Это экономило время, необходимое для проявки при использовании фотоплёнки. В дальнейшем скорость передачи была увеличена: в 1987 году газете «USA Today» требовалось всего 12 минут, чтобы получить фотографии из другого штата[14][15]. Снимок Джорджа Буша, приносящего присягу после избрания президентом США в январе 1989 года, появился в редакциях ведущих газет через 45 секунд благодаря видеофотоаппарату «Nikon QV-1000C»[8]. В результате агентство Ассошиэйтед Пресс, осуществившее свою первую онлайн-трансляцию фотографий, почти на полчаса опередило конкурентов[4].