Водяно́й оле́нь[1] или болотная кабарга (название дано российскими пограничниками, неоднократно наблюдавшими данный вид[2]) (лат. Hydropotes inermis) — вид безрогих оленей, единственный представитель рода Водяные олени (Hydropotes) семейства Оленевые. Преимущественно обитает в Китае и Корее.
Существует два подвида: китайский водяной олень (H. i. inermis) и корейский водяной олень (H. i. argyropus). Внешне водяной олень больше похож на кабаргу, чем на настоящего оленя. Несмотря на анатомические особенности, включая пару направленных вниз клыков и отсутствие рогов, его относят к семейству Оленевые.
Тем не менее, уникальные анатомические характеристики привели к тому, что его классифицировали в отдельном роде (Hydropotes), а также исторически в собственном подсемействе (Hydropotinae).[3] Молекулярные анализы показывают, что род Водяные Олени является родственным таксоном Косули.[4][5][6][7][8]
Название рода Hydropotes происходит от двух древнегреческих слов ὕδωρ (húdōr), означающего «вода», и ποτής (potḗs), означающего «факт питья», и относится к предпочтению рек и болот.
Этимология названия вида соответствует латинскому слову inermis, означающему «безоружный, беззащитный», образованному от приставки in-, означающей «без», и основы arma, означающей «защитное оружие, броня», и относится к отсутствию у водяного оленя рогов.
У водяного оленя узкий грудной и тазовый пояс, удлинённая шея и ноги. Мощные задние конечности длиннее передних, их коленные суставы располагаются ниже плеч.