Воздушно-десантные силы вермахта (нем. Fallschirmjäger, от Fallschirm — «парашют» и Jäger — «охотник, егерь») — воздушно-десантные силы вооружённых сил Германии оперативно-тактического развертывания во вражеском тылу, являлись элитным родом войск, из числа добровольцев в которые набирались только лучшие солдаты рейха. Дерзкие операции и крупные успехи немецких воздушно-десантных подразделений в Европе в 1940—1941 годах, заставили высшее руководство и остальных стран-участниц войны (в частности, Великобритании и США) пересмотреть своё отношение к этому новому роду войск.
В течение всей Второй мировой войны командиром немецких егерей-парашютистов был их основатель генерал-полковник Курт Штудент.
Первый шаг на пути создания германских десантных частей был сделан 23 февраля 1933 года, когда только пришедшее к власти новое правительство занималось уничтожением коммунистических ячеек, действовавших в районе столицы. В целях противостояния им Герман Геринг учредил новое полицейское подразделение — батальон «Векке» (нем. Polizeiabteilung z.b.V. Wecke), названный в честь его организатора и командира, майора полиции Веке. Не являясь парашютной частью (оно состояло из личного состава берлинской полиции), подразделение имело в своём составе обученных парашютистов, которые показали, что способны наносить неожиданные и эффективные удары.
К 1935 году эта часть (переименованная в конце 1933 года в группу провинциальной полиции «Геринг»), продолжавшая заниматься воздушно-десантной подготовкой и хорошо зарекомендовавшая себя в боях, снискала себе репутацию элитной. Группа состояла из трёх стрелковых батальонов, один из которых, получивший наименование 1-го парашютного стрелкового батальона, был специально предназначен для воздушно-десантных операций. 1 апреля 1935 года группа стала именоваться полком «Герман Геринг» и была включена в состав сухопутных войск вермахта. К тому времени, однако, Геринг сделался главнокомандующим люфтваффе, и воодушевление, вызванное в нем изысканиями русских в области применения воздушных десантов, побудило его спустя полгода добиться перевода части в состав люфтваффе. Теперь предстояло дать старт подготовке первого в Германии парашютного корпуса, и командир полка подполковник Якоби получил указания из Министерства авиации начать набор добровольцев для службы в парашютно-десантных войсках.