Волжский народный хор (полное название Государственный академический Волжский народный хор имени П. М. Милославова) был создан решением Правительства РСФСР в феврале 1952 года в Самаре (тогда в Куйбышеве). Первым художественным руководителем и основателем был Пётр Михайлович Милославов. В основу творчества хора легла народная культура Поволжья.
Волжский народный хор был создан в феврале 1952 года решением Правительства РСФСР, и Пётр Милославов стал основателем и его первым художественным руководителем. Собиратель, ценитель, исследователь выразительных волжских напевов, он осуществил уникальную для своего времени расстановку артистов хора на сцене таким образом, что с любого места в зале прослушивается вся хоровая палитра, все тембры, сливающиеся в мощное хоровое звучание. Удивительно мягкая полуакадемическая манера пения – вот главная особенность Волжского хора. Забыть такое пение невозможно.
Волжский русский народный хор создавался как профессиональный коллектив Поволжья для пропаганды культуры народов, проживающих по берегам великой реки Волги. Новое необычное направление привлекло в хор - «хор нового типа» - в период его комплектования много молодых людей. Приехав в Куйбышев, Пётр Милославов имел сложившиеся представления о том, каким должен быть народный хор, и именно в Куйбышеве Милославову представилась возможность воплотить свои теоретические наработки по созданию неординарного коллектива в жизнь.
Осенью 1952 года молодой коллектив хора показал зрителям свою первую программу. Проба на зрительское восприятие прошла сверх всяких ожиданий, слушатели удивленно и горячо приняли то выступление. Спустя почти два месяца хор получил статус государственного и право на публичные выступления... Через год Волжский народный хор завоевал любовь всей страны, а через 5 лет он покорил сцену театра Шатле во Франции.
С первого дня историю коллектива творили уникальные личности. На их опыте до сих пор учатся творческие люди. Основатель коллектива, Пётр Милославов, организовал площадку, где мэтры народного искусства могли свободно импровизировать, ставить творческие эксперименты. Именно благодаря такому подходу в Волжском народном хоре сформировалась команда талантливейших музыкантов. Плоды их деятельности актуальны и сегодня.
Здесь в разные исторические периоды работали поэты-песенники Вениамин Бурыгин и Виктор Боков, композиторы Михаил Чумаков и Григорий Пономаренко, солистка Валентина Михайлова. Именно в Волжском народном хоре известная певица Екатерина Шаврина начинала свою певческую карьеру. Неудивительно, что такая среда способствовала появлению множества песен, ставших народными. Среди них знаменитая «Белоснежная вишня», которую позже взяла в свой репертуар Людмила Зыкина. В 1970 г. в прославленный коллектив пришел гениальный балетмейстер Вячеслав Модзолевский, полностью изменивший развитие народного танца. С его появлением Волжский народный хор стал объектом для подражания среди многих народных коллективов.