Волшебный автомобиль Чих-Чих-Бум-Бум


«Волшебный автомобиль Чих-Чих-Бум-Бум» (англ. Chitty-Chitty-Bang-Bang: The Magical Car) — единственная детская книга, написанная английским писателем Яном Флемингом, сказочная повесть (роман) о волшебном гоночном автомобиле по имени «Чих-Чих-Бум-Бум»[1]. Книга стала одним из последних произведений писателя и была опубликована осенью 1964 года уже после его смерти[2]. Впервые переведена и издана на русском языке лишь в 2021 году в издательстве «Clever» с оригинальными иллюстрациями Джона Бёрнингема.

Главные герои книги — семья Поттсов, состоящая из четырёх человек: Карактакус Поттс, бывший морской офицер, а ныне изобретатель, его жена Мимзи Поттс и два их восьмилетних близнеца, Джереми и Джемайма. Они живут в южной Англии неподалёку от дороги на Дувр.

Однажды после получения гонорара за очередное изобретение (свистящие леденцы) семья решила осуществить давнюю мечту и купить автомобиль. Их выбор пал на старинную гоночную машину «Парагон Пантер» с турбонаддувом, которую ожидала переплавка. Карактакус отремонтировал машину, хотя признался, что не всё в её управлении было ему понятно и что машина как будто бы сама управляла своим ремонтом. В первой поездке Поттсы назвали её «Чих-Чих-Бум-Бум» по тем звукам, которые издавал двигатель, когда его заводили.

В одну августовскую субботу семья решила поехать к морю на пикник. Дорога оказалась забита пробкой из машин, но тут Чих-Чих-Бум-Бум взлетела и перенесла Поттсов прямо в море, на мели Гудвина, где они прекрасно отдохнули. Когда начался прилив, оказалось, что машина может плыть, и семья доплыла на ней до скалистого побережья Франции близ Кале. Там Поттсы обнаружили пещеру с огромным складом оружия и догадались, что это тайник известной банды грабителей Здоровяка Джо. Они взорвали склад взрывчаткой, которая там была, но по дороге в Кале встретили самих бандитов. Уйдя от погони при помощи Чих-Чих-Бум-Бум, Поттсы поселились в Кале в гостинице.

Ночью бандиты выкрали из гостиницы Джереми и Джемайму и привезли их в Париж: использовав детей для отвлечения внимания, они хотели ограбить известный кондитерский магазин «Лё Бон-Бон». Однако при помощи локатора, который оказался на Чих-Чих-Бум-Бум, родители смогли определить местонахождение детей и прибыть к магазину. Ограбление не удалось, поскольку дети успели предупредить владельца лавки, и полиция арестовала бандитов. На прощание месье Бон-Бон подарил Поттсам множество сладостей, и они уехали из Парижа, однако приключения не закончились, потому что Чих-Чих-Бум-Бум снова взмыла в воздух и полетела в неизвестном направлении.

Книга была впервые опубликована в Великобритании в виде трёх томов в твёрдой обложке (издательство Jonathan Cape): первый вышел 22 октября 1964 года[3], второй 26 ноября того же года и третий 14 января 1965 года. В июле 1968 года книга вышла под одной обложкой (издательство Pan Books)[4].